Пока фонд создается, паи имеют фиксированную стоимость (например, 1,000 руб.), и инвестор знает, сколько паев покупает. В правилах фонда указывается сумма, по достижении которой он считается сформированным досрочно, и (или) дата окончания формирования. Потом в работу включается управляющий: на деньги пайщиков он начинает покупать ценные бумаги, которые имеют изменяющиеся во времени котировки. Вместе с ними меняется и стоимость пая. Она может рассчитываться каждый день, раз в месяц или раз в квартал – в зависимости от типа ПИФа, а пайщик имеет право покупать или гасить паи по текущей цене. В процессе работы управляющий может продавать, покупать ценные бумаги, уменьшать долю каких-либо акций по своему усмотрению: в общем, делать все, что не противоречит правилам фонда и призвано увеличить доход клиентов. В работающем ПИФе находится набор ценных бумаг, средства вкладчиков, еще не потраченные на новые активы, а также деньги, вырученные от продажи каких-либо акций, облигаций или векселей.
Владелец паев имеет право погасить их – то есть продать по новой цене, которая сложилась к текущему моменту, получив прибыль или зафиксировав убытки (так бывает, если стоимость пая упала ниже цены покупки). Сделать это можно лишь в определенные моменты – в зависимости от того, в какой тип ПИФа вложены деньги.
Все фонды делятся на закрытые, открытые и интервальные. Паи открытого фонда можно купить или погасить в любой рабочий день. Их средства инвестируются в наиболее ликвидные акции, так называемые «голубые фишки», и надежные облигации. В закрытом фонде паи можно приобрести лишь в период формирования и забрать только по окончании работы. Подобные ПИФы чаще всего вкладывают деньги в землю и недвижимость. Интервальные фонды позволяют клиентам приобретать и гасить паи лишь в фиксированные промежутки времени несколько раз в год.
ПИФы различаются и по видам ценных бумаг, преобладающих в структуре активов. Выделяют фонды облигаций, акций и смешанные фонды. Облигационные ПИФы считаются наименее доходными, но самыми стабильными, так как цены на этот вид ценных бумаг устойчивы. Фонды акций – рисковые, но и одни из самых прибыльных. ПИФ смешанных инвестиций представляет собой некий симбиоз двух описанных разновидностей.
Отдельно следует сказать об индексных фондах. Они создаются на основе одного из двух российских индексов – РТС или ММВБ (индекс РТС – официальный индикатор Российской торговой системы; индекс ММВБ – индикатор, отражающий торги на Московской межбанковской валютной бирже). Доходность в долгосрочной перспективе считается самой высокой. Некоторые ПИФы можно отнести к отраслевым – из названия понятно, что объектом их инвестирования являются ценные бумаги определенной отрасли экономики (телекоммуникации, электроэнергетика, потребительский сектор).