На следующее утро Мирелла медлила с отправлением в путь, и Алессандро громогласно заявил, что, если она не согласна немедленно сесть в машину, они с Кэтрин уедут без нее.
— Мне все равно, — засмеялась Мирелла. — Я найду другой транспорт.
— На спине осла тебе будет гораздо удобнее, чем в машине, — вспылил отчим. — Если мы не выедем сейчас же, ночью заблудимся в горах.
Но Мирелла упорно продолжала тянуть время, находя один предлог за другим. То она оставила свою пудреницу в спальне, то забыла дать чаевые официанту, то не успела рассмотреть какие-то цветы в комнате отдыха гостиницы и страстно желает узнать их название. Когда же, в конце концов, обнаружилась настоящая причина ее медлительности, Кэтрин одновременно и удивилась и встревожилась. Устав сидеть в машине в ожидании Миреллы, она вышла прогуляться по дорожке у гостиницы и увидела подъехавший автомобиль. Нет, подумала она, это не может быть Райан — на острове полно таких же машин, как у него. Но вскоре все ее сомнения улетучились: это оказался действительно он. Итак, Мирелла ждала его приезда. Кэтрин в этом не сомневалась и не верила, что его появление здесь было случайным.
— Вы, очевидно, не помните меня, — сказал ей Райан с насмешливым поклоном, и только тут она поняла, что стоит, открыв рот, и смотрит на него во все глаза.
— У меня есть смутное подозрение, что мы раньше где-то встречались с вами, — ответила она холодно.
Может быть, Мирелла с радостью пригласила его присоединиться к ним в пути, но Кэтрин не собиралась оказывать ему радушный прием. Поездка с Миреллой и Алессандро была для нее своего рода передышкой, во время которой все ее мысли сосредоточились на делах галереи и на красотах постоянно меняющегося ландшафта острова. Через некоторое время она бы смогла забыть то странное чувство тревоги, которое возникало у нее в обществе Райана. Теперь же их дружное трио превратилось в квартет с острыми краями.
Когда из гостиницы вышли Алессандро и Мирелла, их реакция была такой, как и ожидала Кэтрин.
— Для меня сюрприз, что у вас именно сегодня дела в этом городе, — заявил раздраженно Алессандро. — Но, к сожалению, мы немедленно должны ехать и не сможем остаться здесь с вами.
— Сюрприз, конечно, — проворковала Мирелла, радостно улыбаясь Райану, — но один из самых приятных.
«Сюрприз, как бы не так!» — подумала Кэтрин. Но Мирелла не собиралась признаваться в своей хитрости.
— Мы задумали эту поездку ради Кэтрин, — продолжал журчать голос итальянки. — Иначе она не увидела бы, как прекрасен наш остров, и думала бы, что он весь состоит из угольных шахт.