— Да, если у нас есть время, — ответила Кэтрин. — Туда часто ходят лодки?
— Летом довольно часто, но сейчас, весной… Ну вот, уже отчаливает! — с досадой воскликнул он.
Кэтрин увидела небольшую моторку, удалявшуюся от пристани на другом конце гавани.
— Не беда, — успокоила она его. — Подождем следующую.
— Ну что ж… — Витторио философски пожал плечами. — Тогда давай пока обследуем город. Он не очень большой. Потом пообедаем в гостинице и дневным рейсом отправимся на остров.
— Как скажешь, — согласилась Кэтрин.
Витторио бросил на нее взгляд, полный нежности, схватил за руку и повел по узкой улочке, ступеньками поднимавшейся вверх между белыми домами под цветными черепичными крышами. Ступеньки были сделаны из розового гранита и искрились под солнечными лучами. Внезапно Витторио издал глухое рычание:
— Ах, если бы мы только успели на ту лодку! Мы бы тогда не…
— Buon giorno, Vito![3] — поприветствовал его высокий мужчина, спускавшийся навстречу.
Витторио, по-видимому, был совсем не расположен общаться с этим человеком и хотел пройти мимо, но улочка была настолько узка, что итальянцу ничего не оставалось, как остановиться и представить его Кэтрин.
— Английский синьор, Райан Карлайл. Синьорина Катарина из Лондона, остановилась на вилле Роскано. — В голосе Витторио отчетливо звучали собственнические нотки.
— Очень приятно, — кивнул мужчина. — Надеюсь, вы хорошо проведете здесь время.
— Я не в отпуске, — возразила Кэтрин. — У меня на Сардинии важные дела.
— Ты извини нас, Райан, — прервал Витторио, прежде чем Кэтрин смогла пояснить, зачем она приехала на остров. — Я показываю ей город, потом мы пойдем обедать, К сожалению, мы упустили утреннюю лодку на Сан-Пьетро…
— А я как раз собираюсь туда, — сказал англичанин. — Моя лодка стоит у причала. Могу вас обоих захватить с собой.
— Как решит Катарина. — Витторио с явной неохотой передал ей право выбора, и девушка, заметив нежелание своего спутника принимать предложение, встала на его сторону.
— Нам лучше придерживаться твоего плана, Витторио, — сказала она. — Давай отложим поездку на послеобеденное время.
Райан нахмурился, затем улыбнулся:
— Ну что ж, как хотите. Увидимся вечером — я приглашен на ужин на виллу Роскано. Чао!
Он быстро пошел вниз по ступенькам, и Кэтрин какое-то время пристально смотрела вслед его удаляющейся фигуре в бежевых брюках, кремовой рубашке и темном пиджаке, наброшенном на широкие плечи.
К Витторио возвратилась его уверенность, он засмеялся:
— Ты просто умница, Катарина, так вежливо избавилась от него!
— Это и есть тот самый «английский рудокоп», о котором ты говорил?