Шум не прекращался. Герда выглянула в окно. В закатных сумерках к усадьбе спешило четверо: Майли, Вожык и Финист с Николя. Собственно, весь шум производили последние двое. Хотя Герда не могла разобрать слов, но судя по тому, как бешено размахивал руками Финист, они снова ссорились. Николя был по обыкновению сдержан, но даже отсюда Герде было заметно, как в уголках губ мелькали клыки - явный признак того, что Охотник злился.
Николя резко взмахнул рукой и указал Финисту на дом, а сам быстро зашагал прочь. Герда тяжело вздохнула и отвернулась. Почему эти двое не могут жить мирно?
Она встретила Финиста в гостиной. Он, Майли и Вожык только переоделись после занятий.
- Что случилось? - сдержанно поинтересовалась Герда. - Я видела, как ты ругался с мастером Николя.
- Как будто это в первый раз, - не удержалась от едкого замечания Майли.
Финист на нее даже не посмотрел. Вместо этого повернулся к Герде и грустно улыбнулся.
- Он помешал нам заниматься. Сказал, что уже поздно и погнал нас домой. Какое ему дело, поздно или нет? Мы уже давно не дети. Из-за него даже к проверке не смогли подготовиться как следует.
- Мастер Николя нас просто спас, - перебила его Майли. - Мы чуть не умерли от всех этих... сосредоточься, войди в транс, призови духов предков. Финист уже нас на кладбище тащить собирался, когда он пришел. Меня на кладбище, ты можешь себе представить? - Майли явно пыталась разговаривать с ней, как с подругой, но выходило очень неуклюже.
Герда не знала, что ответить и перевела взгляд на Вожыка. Тот пожал плечами:
- Я бы еще позанимался. У меня почти получилось управлять огнем.
- Врешь ты все, - сдала его Майли. Вожык понурился.
Герда удивленно моргнула. Так у него тоже проблемы с обучением? Бедный мальчик! Надо его подбодрить, ведь она прекрасно понимала, насколько ему сейчас должно быть неприятно и обидно.
- Да и чего бухтеть? Все равно проверку отменили, - многозначительно добавила Майли и пошла к себе.
- Правда, отменили? - спросила Герда у Финиста. Он коротко кивнул.
- Только от этого ничуть не легче. Такое чувство, что Охотник меня за идиота держит. Ты бы видела, как он со мной разговаривал! Как будто я недотепа, слизняк и даже хуже.
- Ты преувеличиваешь, - неуверенно ответила Герда и оглянулась на Вожыка в поисках поддержки. Мальчик лишь пожал плечами и пошел наверх вслед за Майли.
Ужин прошел сравнительно тихо. Николя так и не явился. Герда только зря вздрагивала от каждого шороха, ожидая, что он вот-вот вернется. Когда все разошлись спать, она с трудом заставила себя подняться в свою комнату.