— Нет-нет, ты никогда не была легкомысленной. Просто слишком доверчивой.
Какое-то время оба молчали. Глядя на стоявшего перед ней Джеффа, Молли вспомнила о том, как сильно его любила много лет назад. Нервно засмеявшись, она покачала головой, стараясь отогнать эти горестные и сладостные воспоминания.
Джефф снова сел в качалку и, откашлявшись, сказал:
— Так мы договорились? Тебе ведь нужны деньги — верно? А мне нужна комната.
— Прекрасная сделка, — с усмешкой пробормотала Молли.
Джефф внимательно посмотрел на нее и спросил:
— А может, ты боишься жить вместе со мной?
Молли в отчаянии прокричала:
— Мы не будем жить вместе!
Джефф громко рассмеялся, но в его смехе не было веселья.
— Не беспокойся, Молли, я просто пошутил. А вот заплатить за комнату могу хоть сейчас. Видишь ли, я считаю себя отчасти виноватым в том, что тебя уволили.
Она покачала головой.
— Ты не виноват. И не вспоминай больше об этом.
Молли отвернулась и окинула взглядом двор. «Так что же делать?» — спрашивала она себя. Вероятно, ей не следовало оставлять Джеффа в Пайн-Гроуве. Но денег, которые он предлагал, хватило бы на то, чтобы заплатить за аптечный магазин за месяц вперед.
Она снова повернулась к Джеффу.
— Что ж, деньги… будут не лишние.
Джефф энергично закивал.
— Совершенно верно. Было бы глупо отказываться от выгодного постояльца.
Джефф, конечно же, был прав. Если она откажет ему, то очень сглупит. Но что она говорила себе прошедшей ночью? Что не станет терзать себя воспоминаниями и будет держаться от него подальше. Так как же теперь поступить?..
Собравшись с духом, Молли проговорила:
— Если я сдам тебе комнату, не рассчитывай на какое-то… особое внимание. Я слишком занята.
Джефф расплылся в улыбке.
— Нет-нет, не беспокойся. Выходит, договорились?
Он протянул ей руку, но Молли проигнорировала этот его жест. Она не хотела прикасаться к Джеффу без крайней необходимости.
— Я вытащу из машины твои вещи и отнесу их в комнату.
Молли направилась к ступенькам. Если она согласилась сдать комнату, то должна вести себя соответствующим образом.
Но Джефф тотчас же догнал ее и, положив руку ей на плечо, решительно заявил:
— Я сам перенесу свои вещи.
Молли кивнула.
— Что ж, пожалуйста, если ты так хочешь.
Ее сердце вновь забилось быстрее. Теперь ей уже казалось, что, может быть, она напрасно пустила Джеффа.
— Конечно, я так хочу. — Джефф рассмеялся.
— А я тогда займусь цветами. Твоя комната наверху, за холлом. Когда-то это была комната деда. — Она указала на окна на втором этаже.
— Замечательно! — воскликнул Джефф.
— Кстати, я хочу, чтобы ты выплатил мне задаток.