— Тихо, — сказал он. — Впереди люди.
— Какие здесь могут быть люди вдалеке от селений? — спросил Майк, перебрасывая автомат на грудь. — Я же сказал, тебе показалось.
— Хорошо, можешь не верить, — вздохнул Вик. — Но, пожалуйста, будь осторожнее.
— Я всегда осторожен, — сказал Майк, вглядываясь в редкие кусты, загораживающие дорогу. Он пригнулся и пошел вперед.
Он вышел из кустов и остановился. На него смотрел невысокий черноволосый парень, в руках его был автомат и его ствол был направлен в его грудь.
— Не дергайся, — сказал он, глаза его сузились. — Подстрелю. Майк огляделся.
На дороге, действительно, были люди. Они занимались тем, что срывали рельсы и грузили их на небольшую платформу.
Он оглянулся и увидел, что Вик тоже выходит из кустов с поднятыми руками, а вслед за ним идет невысокий бородатый мужчина, держащий карабин.
— Вперед, оба! — мрачно сказал бородач. — Вон к той платформе, а ты, Сергей, страхуй меня сзади. Парень пошел за ними, держа автомат наготове.
Они подошли к платформе, рядом с ней стоял высокий мужчина с автоматом за плечами и командовал подъемом рельс на платформу.
— Кто такие? — спросил он у бородача.
— Черт их знает, — ответил тот. — Вышли прямо на нас из леса. У них оружие.
— Я вижу, — сказал мужчина, разглядывая Вика и Майка.
— Что мне с вами делать? — спросил он.
— Мы никому не желаем вреда, — сказал Вик. — Просто отпустите нас, и мы уйдем.
— Отпустить? — мужчина нахмурился. — С чего бы это я стал это делать? Кто вы?
— Мы просто здесь идем, — сказал Майк.
— Просто здесь идем, — задумчиво повторил бородатый. — Только здесь никто просто не ходит, не те времена. Оружие положите на землю, только спокойно и без глупостей, стрелять мы тоже умеем и могу добавить, что неплохо. Вижу, что ты — солдат, поэтому лучше даже не пытайся что-то выкинуть.
— Ну и что будем с ними делать? — спросил он высокого мужчину, когда они положили оружие. — Отведем в лес и там кончим?
— Нет, это неразумно, — покачал головой высокий. — Пусть работают. Помогут нам выдернуть рельсы, а за это мы оставим их в живых. Ребята молодые и крепкие, работать смогут, и нам лишние руки не помешают. А потом пусть себе и дальше идут.
— Толково придумал, — сказал бородатый и повернулся к ним. — Вы слышали? Поможете нам, и ничего с вами не случится, даже накормим. А если откажетесь, расстреляем.
— По какому праву? — спросил хмуро Майк.
— Это наша территория, — сказал высокий. — Мы здесь живем, и через свои земли никого не пропускаем. Если бы вы не наткнулись на нас здесь, то прошли бы ещё несколько километров и все равно бы наткнулись на передовой дозор, а вот тогда с вами был бы разговор короткий. Так что можете считать, что вам повезло.