- Кто ты?
- Меня зовут Осина, - кошка опустила голову. - Я одна из предков ваших старейшин и их предшественников. Я однажды сражалась за эти скалы, и буду сражаться еще столько, сколько понадобится, чтобы Грозовые коты уяснили - Нагретые камни наши!
- Я буду сражаться с тобой, - горячо заверил Осину Всплеск. Осина благодарно кивнула, и стала таять в воздухе. Скоро она стала настолько прозрачной, что сквозь ее серую шерстку была видна шероховатая поверхность камней.
- Всплеск? С кем ты разговариваешь?
На него озадаченно смотрела Пчелка, каким-то образом оказавшаяся рядом.
- Ты еще не понял, да? Мы лисьими сердцами больше никогда не ступят на Нагретые камни!
"Не в эту луну", - прошептал Всплеск. - " Но если они все же посмеют, мы сразимся с ними. И Осина присоединится к нам".
- О чем это ты? - мяукнула Пчелка. - Ты ведешь себя странно. Ой, ты ранен?
- Нет, я в порядке, - рассеянно ответил Всплеск.
- Коты Речного племени! - раздался зычный голос Темнозвездной. Она с гордостью взирала на своих воинов с верхушки Нагретых камней. - Мы в очередной раз отстояли Нагретые камни! И в честь наших старейшин и тех, кто был перед ними, а также самых малых котят, мы наловим вдоволь рыбы и накормим их ею. Эта победа принадлежит им!
Некоторые коты удивленно переглянулись между собой, но Всплеск только горячо закивал. Он бы с удовольствием поймал самую упитанную рыбу в реке в память об Осине и отнес бы ее прямиком к палатке старейшин. И если бы он когда-нибудь стал предводителем своего племени, то внес бы в воинский закон еще один пункт: котята и старейшины должны быть сыты прежде всех остальных, в честь того, что они сделали или сделают в будущем для своих соплеменников.
***Шаг в темноту***
Действующие герои:
Долгохвост (Longtail) - воин Грозового племени
Частокол (Darkstripe) - воин Грозового племени
Ярохвост (Redtail) - глашатай Грозового племени, больной Зеленым кашлем
Синяя Звезда (Bluestar) - предводительница Грозового племени
Пестролистая (Spottedleaf) - целительница Грозового племени
Маковница (Poppydawn) - темно-рыжая старейшина, больная Зеленым кашлем
Шиповница (Rosetail) - воительница Грозового племени, дочь Маковницы
Не секрет, что племенные коты - это нечто большее, чем просто коты. Они часть чего-то особенного, и поэтому племя в момент беды сильно настолько, насколько силен его лучший воин. Но может случиться непоправимое, если нарушить этот пункт Воинского закона
Долгохвост поежился, чувствуя как холодная капля воды стекает по его шее.
- Палатка снова протекает, - пожаловался он Частоколу, который свернулся клубком неподалеку.