После обеда все ретировались в номер Бишопа, который на прощание спросил у метрдотеля, нет ли газет на английском. Таковых не было, но вот немецкоязычная Bucharester Zeitung нашлась.
В номере Шерман погрузился в газету. Потом вдруг посмотрел на Бишопа:
— Полковник, вот здесь интересная информация. Видите?
— Вижу, и ребята, думаю, видят, — ответил полковник. — И что же там написано?
Шерман постучал пальцем по газете.
— Русские взяли Софию, и третьего августа туда торжественно въедет новоиспеченный великий принц Болгарский с невестой. А присутствовать будут и русский император, и ихний кронпринц, и еще куча самых важных лиц. А еще пишут, что война закончена, а потому особых строгостей быть не должно.
— Интересно, — задумался полковник. — Ну что ж, значит, нам нужно туда попасть не позже первого. Где же этот проклятый Саид?
Тут послышался стук, и вошел Саид с каким-то длинным свертком.
— Купил две винтовки Снайдер-Энфилд, — сказал он. — Неплохие, как меня уверили. Там же и тридцать патронов к ним. Надеюсь, вам хватит. Больше патронов не было.
Бишоп посмотрел на проводника.
— Саид, нам нужно уже первого числа быть в Софии.
Собираясь с мыслями, Саид поднял глаза к небу и начал перебирать четки.
— До Бекета можно будет доехать на поезде за полдня. Вот оттуда будет сложнее, ведь поезда в Болгарию еще не ходят. Надо будет переправиться через реку в Оряхово, там купить коней и поехать через горы, через Врацу и Мездру. Будем на месте не раньше вечера первого. Ничего, дом для вас уже приготовлен, и из окон видна улица, по которой будут проезжать русские свиньи.
— Похоже, вы их не любите? — хмыкнул Шерман.
Саид по-восточному экспрессивно всплеснул руками:
— А за что мне их любить? Моей семье раньше принадлежали земли в Валахии и в Болгарии. Из-за русских мы сначала потеряли первые, потом вторые. И если они получат свое, то я плакать не буду. Ладно, не надо об этом. Билеты я сейчас куплю. Завтра в девять утра заеду за вами, первый поезд на Бекет уходит в десять. Если, конечно, уйдет вовремя.
Тут вмешался Алекс Джонсон:
— А далеко от дома до той самой улицы?
— Метров двести. По-вашему, около семисот футов.
— А где можно будет пристрелять винтовки? — не отставал снайпер.
— Лучше всего в Болгарии, там по дороге будут безлюдные места, — ответил Саид.
— А какая скорость перезарядки? — вступил в разговор второй Джонсон.
— Десять выстрелов в минуту — значит, около шести секунд на один выстрел, — терпеливо отвечал Саид.
Джонсоны кивнули.
— Потренируемся, спасибо, — ответил Алекс. — Патронов должно хватить.