— А вы, если не секрет, чем занимаетесь? — поинтересовался он. — Насколько я понимаю, такая очаровательная леди, как вы, не может заниматься бизнесом… Хотя, как мне показалось, у Денниса, — он кивнул в сторону улыбающегося Харпера, — у моего дорогого клиента в последнее время все знакомые — исключительно бизнесмены…
Мартина улыбнулась.
— И на этот раз он не стал поступаться принципами. Я тоже занимаюсь бизнесом…
Мистер Баггс изобразил на своем лице живейший интерес.
— Бизнесом? — переспросил он. — Вот как? И, позвольте полюбопытствовать, каким именно? Честно говоря, мне кажется, что бизнес — не совсем подходящее занятие для женщин… Хотя вот Стефани — это, как вы, наверное, уже знаете, мать Денниса, так вот Стефани в свое время занималась и нефтяными скважинами, и урановыми рудниками, и золотыми приисками… Так чем же вы изволите заниматься?
Мартина метнула на Харпера быстрый взгляд.
— Я — проститутка, — с абсолютно обыденной интонацией произнесла она.
Если бы девушка сказала, что она — маньяк-убийца, что она сбежала с каторги или даже что больна какой-нибудь страшной болезнью, вроде СПИДа или проказы, это не произвело бы на мистера Баггса такого впечатления… При словах Мартины он побледнел и как-то сразу осунулся. То ли от неожиданности, то ли по какой-то другой причине он тут же выпустил из своей руки ладонь девушки, которую так и не поцеловал в качестве приветствия…
Мартина была довольна произведенным эффектом не меньше, чем давеча в магазине готового платья «Бенеттон» после беседы с управляющей.
— Я — проститутка, — повторила она не без вызова, — а почему этот вас так смущает?
Харпер, ставший невольным свидетелем этой сцены, бросился спасать ситуацию.
— Мисс Липтон просто пошутила, — объяснил он адвокату очень поспешно, — она всегда называет проститутками людей, которые занимаются наемным трудом… Ха-ха-ха… — он очень натянуто рассмеялся. — Не обращай внимания, приятель… У этой очаровательной леди очень своеобразное чувство юмора…
Баггс посмотрел на своего постоянного клиента с явным недоверием.
— Шутка? — переспросил он. — Чувство юмора? Что ж, действительно довольно своеобразное… — Он обернулся к Харперу. — Ну, перейдем к делу? Он вопросительно посмотрел на Денниса. Тот согласно кивнул.
— Пожалуй…
Всевозможные разговоры о делах — особенно, когда они касались каких-нибудь цифр, доходов, расходов, статистики — все это Марта не просто не любила; она терпеть этого не могла. Поэтому, посмотрев на Харпера, она извинительно произнесла:
— Может быть, я буду вам мешать? У вас какие-то тайны?