Мартина слушала этот монолог с неослабевающим вниманием.
— Хочешь сказать, что это просто грязные сплетники? — уточнила она.
— Ну, что-то вроде того, — согласился Деннис. — Хотя и изображают из себя меломанов…
Позже Харпер не раз спрашивал себя, почему Мартина так полюбила именно оперу, а любимой стала «Травиата» Верди. Единственное объяснение этого, которое Деннис посчитал относительно достоверным, было то, что главная героиня этой мелодрамы — Виолетта — тоже была проституткой.
— «Травиата», — объяснил во время спектакля Харпер Марте, — в переводе с итальянского означает «падшая женщина».
Отвернувшись, Марта кивнула Деннису и потянулась к ридикюлю за платочком. В последнем действии когда Виолетта, снедаемая чахоткой и предательством Альфреда, скончалась, Мартина, как показалось Деннису, все время украдкой вытирала слезы. Впрочем, Харпер был слишком хорошо воспитан, чтобы не заметить этого…
Выпустив из-под колес две струйки полупрозрачного голубоватого дыма, небольшой «Дуглас» с Деннисом и Мартой коснулся взлетно-посадочной полосы одного из многочисленных частных аэродромов Мельбурна и, резко сбавив скорость, подрулил к пассажирскому терминалу — единственному на аэродроме.
Неподалеку от него Харпера и его новую сотрудницу поджидал длинный шестидверный «мерседес» черного цвета — Деннис заказал эту машину по телефону с борта «Дугласа».
Всю дорогу — а время полета из столицы Новой Зеландии в Мельбурн заняло что-то около полутора часов, — он провел в разговорах с Мартой.
— Послушай, — осторожно начал Деннис, как только самолет взмыл в вечернее небо, — послушай… Ты работаешь у меня вот уже полтора дня…
Марта насторожилась.
Деннис продолжал:
— Скоро я уезжаю, и ты…
Марта оторвалась от иллюминатора и, повернувшись к Харперу, задумчиво произнесла:
— Да, я знаю, о чем ты…
Деннис чрезмерно удивился — за время их короткого знакомства и Марта, и он, Харпер, научились во многом понимать друг друга без слов. Деннис действительно хотел спросить: «Как ты собираешься дальше жить…»
Марта тяжело вздохнула.
— Деньги пока есть — во всяком случае, их вполне достаточно, чтобы на какое-то время не торчать на панели…
Деннис задумчиво покачал головой.
— Но деньги скоро кончатся…
— Да, — как-то очень безразлично согласилась Марта. — Деньги — штука хорошая, однако обладают одной неприятной особенностью — они рано или поздно кончаются…
Харпер заметил — реплика его прозвучала как-то чересчур философски:
— Рано или поздно все кончается… Не только деньги…
Марта молча кивнула.
— Так что же ты собираешься делать, когда у тебя кончатся все деньги?