Со двора женихи выезжали первыми, таковы правила, но едва башни и стены Ясновеня растаяли в утреннем тумане, Веся уверенно направила тэрха вперед, намереваясь возглавить отряд.
Парни тут же недовольно принялись дёргать зверей за гривы, заставляя не отставать. Веся сразу поняла, что игра в перегонялки может продолжаться очень долго, достала маленький рожок и послала в утреннее небо короткий сигнал. Ну не кричать же, эй, вы, женихи! Давайте поговорим!
— В чем дело? — мигом насторожившись, свернул к ней Ансерт, да и другие придержали зверей.
— Я поеду во главе отряда.
— Нет, — мгновенно категорично отказал княжич.
— Ты никогда не рассуждаешь, принимая решения? — очень кротко осведомилась Веся, хотя в груди закипело от возмущения.
— Нет, — отрезал он, сообразил, что сказал, и поправился: — То есть да.
— Жаль, — с притворной печалью протянула девушка. — Мне нравятся рассудительные мужчины.
— Я хотел сказать, — не сдержал раздражения Ансерт, сообразив, что попался в словесную ловушку, — что рассуждаю всегда.
— Так почему этого не заметно по твоим поступкам? — тут же поинтересовалась девушка так живо, что тихо фыркнул кто-то из женихов.
— А ты рассуждаешь? — вдруг раздался глуховатый голос Береста, и Веся напряглась.
Вот это был непростой вопрос и отвечать нужно было как можно осмотрительнее.
— Стараюсь. Когда времени хватает.
— И о чем же ты думала, когда решила, что должна ехать впереди?
— О трех вещах, — вот тут можно было отвечать смело. — Нужно миновать болота как можно скорее, никто из вас не знает коротких троп так, как я, и проводник всегда едет впереди отряда. Ну и ещё кое о чем, по мелочи.
— А о чём ты думала, когда подавала кому-то сигнал рожком?! — подозрительно уставились на Весю голубые глаза Даренса.
— О том, что это не просто сигнал, — насмешливо отозвалась Веся, — а приказ для рыси возвращаться к хозяину. И мой рожок лучше показать вам заранее, пока мы находимся в охраняемых землях.
Ждать, пока они признают её правоту, Веся не стала. Да и смешно надеяться, что этого можно дождаться. Потому просто дёрнула тэрха за гриву, объехала смолкших спутников и направила зверя вперёд. Судя по густоте тумана, день будет солнечный, и им следует спешить.
— Привал через два часа, — сердито буркнул ей в спину Ансерт, и Веся насмешливо скривилась, — какие могут быть часы, когда едешь по весеннему болоту, где каждый день вскрываются новые бочажки?
— Привал будет, когда доберёмся до ключа, — нехотя обронила девушка через несколько минут, убедившись, что ястребы держатся за ней плотной кучкой, словно боятся, что невеста сбежит. — И постарайтесь ехать след в след. Поведу короткими тропами.