— Кто знает об этом? — Ханзен настороженно и вопросительно посмотрел на сына. — Ты составил заключение?
— Нет… Знаю только я. — Вальтер подошёл к окну и чуть раздвинул плотно задвинутые шторы. Свет лампы тонким и косым лучом упал на асфальт. — Последнюю серию испытаний я проводил один… Расчёты тоже мои…
— Идиот!!! Как ты посмел!? — Гейнц закричал на сына, хотя раньше никогда не позволял себе этого. — И задвинь, пожалуйста, шторы! Нам ещё только полиции не хватало дома! — уже тише сказал он, и устало опустился в кресло. — А если бы случился выброс?… Тебе что, твоего брата мало? Мы с твоей матерью в сорок втором чуть с ума не сошли… и вот теперь ты, — он как-то виновато посмотрел на сына и губы его предательски задрожали.
Он вспомнил зиму сорок второго, когда ему сообщили о гибели сына где-то на восточном фронте, под Москвой. Ульрих был их первенцем, старшим из сыновей, и они с женой любили его чуточку больше. Кода он последний раз был дома, то сказал, что скоро, наверное, предстоят большие дела, и дома он будет не скоро. Он был лётчиком и форма очень шла ему, хотя сам Гейнц всю жизнь мечтал видеть его у себя в лаборатории Но судьба распорядилась по своему. Зато второй сын пошёл по его стопам и делал большие успехи. Сразу после окончания университета он взял его к себе в центр. Уже через год он стал руководить сектором лаборатории, которая занималась проблемами производства синтетического бензина. Но, к сожалению, четыре года назад их лабораторию перепрофилировали и заставили работать по тематике, которая очень не нравилась Вальтеру. Лишь его уговоры заставили его вновь возглавить лабораторию.
Однажды, в конце сорок третьего года, ему на глаза попали снимки людей, как ему сказали, «обработанных спецвеществами». Случайно их увидел и Вальтер. Он не был впечатлительным человеком, но то, что он увидел… Несколько дней он не мог притронуться к пище и лишь тяга хоть чем-то заниматься, но только в лаборатории, пересилила это отвращение, а затем всё это вошло в понятие — работа как работа, и он целиком отдал себя лаборатории. Недаром у него на столе всегда стоял портрет Фрица Хабера — Нобелевского лауреата.
Вальтер стоял перед отцом и не знал, что сказать. Ведь отец был прав. В лаборатории категорически запрещалось работать в одиночку. И если бы что-то случилось, он просто не успел бы спастись… Но результат стоил того. Действие газа было мгновенно, а концентрация минимальна. Но сложность технологи не позволяла произвести его даже для второй серии опытов. Он уже тогда понял, что достаточно небольшой технологической ошибке и произойдёт непоправимое. Всю документацию он спрятал у себя в сейфе. «Когда — нибудь это пригодится для других целей» — подумал он тогда.