— Вот вы горло дерете: «Полкило!» А знаете, сколько для этого нужно картошки вырастить?.. Я вот подсчитал. Нужно шестьдесят семь тысяч пятьсот килограммов! Это почти восемьсот пятьдесят мешков, по пять пудов в каждом!.. Даже если по сто граммов, вот по такой картошечке, и то — тринадцать с половиной тонн. А сколько нужно вскопать, засадить, поливать, чтобы вырастить такую уйму! Вот о чем думать надо!..
Услышав эти громадные цифры, присутствующие ахнули. А Нина, будто желая добить погрустневших членов комиссии, сообщила: чтобы вырастить хотя бы тринадцать тонн, нужно пять — семь тысяч квадратных метров земли, тонн пятнадцать удобрений и килограммов восемьсот семенной картошки.
— Так чего вы нам голову морочите?! — вскочил Феодал. — Дураку ясно, что дело дохлое. Курган придумал это дело, пусть и выкручивается. Пошли, ребята! — И вышел.
— Ваня, дай мне сказать, — снова встал Олег. — Не будем, как Феодал, в панику бросаться. Ну что наша картофельная Проблема по сравнению с делами на Сельмаше, Магнитке, Днепрогэсе! Ерунда. Хоть и у нас будет дел по горло… Пусть каждый подумает, прикинет все. А тогда, ну хоть дня через три, придем уже с дельными предложениями. И решим, как за дело взяться, чтобы потом караул не кричать.
* * *
Пока Олег с ребятами занимался в школьной мастерской ремонтом и изготовлением лопат, тяпок, граблей, у Ивана, Нины и других членов огородной комиссии дел было невпроворот.
Они прямо по снегу разметили в огромном школьном дворе границы будущего картофельного поля, завалили его большущими сугробами и приняли меры, чтобы снеговая вода не скатилась прочь, а досыта напоила землю.
Неожиданно легко решился вопрос с удобрениями. Ленька Семин, узнав, что нужно тонн пятнадцать навоза, сказал:
— Да хоть бы и сто! Материн брат дядя Володя на ипподроме старший конюх. И рабочие лошади в его распоряжении.
Трудней всего было достать посадочный материал. Члены огородной комиссии каждый день ходили по классам, требовали, чтобы все выполнили постановление собрания — сдать по пять-шесть картофелин. Объявляли о ходе сбора на линейке.
Но к третьей декаде февраля у Нины Шамариной в школьном подвале хранилось только тысяча четыреста тридцать годных для посадки картофелин — десятая часть необходимого.
К первому марта обрадовали шефы, завод имени Октябрьской революции, они дали двести килограммов отборной картошки. Но нужно еще не меньше пятисот! Где их взять?
В какие только организации они не обращались с просьбой одолжить школе картофель до сбора урожая! И везде их постигала неудача. У кого действительно не было, а кто не хотел рисковать: «Подождите. Может, после посадки и останется…»