— Договорились, — усмехнулась Алина. — Через полчаса, внизу.
Она надела голубой брючный костюм, белую прозрачную блузку и босоножки на каблуке. Волосы собрала в пучок, подумав, что пора стричься. Уже несколько раз за прошедшую весну Алина планировала учинить себе новую стрижку, но так и не решилась. Но, кажется, теперь у нее есть достойный повод для радикальных перемен в имидже. Положение обязывает.
Голопанов стоял возле своей «Тойоты», обмахиваясь газетой.
— Вам идет голубое, — заметил он. — Сразу видно, что вы натуральная блондинка. Жаль, что в салоне не было голубой машины для вас. Придется первое время покататься на красной. Не хотите опробовать аппарат?
Он небрежно кивнул на красную кургузую машинку, стоявшую в глубине двора.
— Что за аппарат?
— Президент не может ездить в метро. Это ваш джип, для наших дорог самое приемлемое транспортное средство.
— Джип? А я с ним справлюсь? — с сомнением протянула Алина. — Я привыкла к «Вольво»…
— Что же вы не предупредили? Хорошо, подыщем «Вольво». Но и с этим «самураем» у вас не будет никаких проблем, — подбодрил ее Голопанов. — Попробуйте, вам понравится.
— В следующий раз, — отказалась она. — Надо еще посмотреть, как тут у вас в Питере принято ездить, какие дороги, какие тарифы у гаишников…
— Разумно. Тем более что в ресторан мы пойдем пешком, это рядом. Знаете, у нас тут все рядом, — он бросил газету на сиденье и сказал водителю: — Толенька, я у китайцев. Подъезжай через часик. Заправь машину, и сам заправься.
Китайский ресторан оказался на соседней улице, и в нем не было никого, кроме пары улыбчивых официанток. Голопанов усадил Алину за столик в углу, у тихо журчащего фонтана, в котором плавали золотые рыбки.
— Алиночка, вы любите китайскую кухню?
— Я люблю вкусно поесть, — ответила она. — Это моя беда. Китайская, итальянская, турецкая кухня — все равно.
Алина сказала это лишь из вежливости. На самом деле она любила есть только то, что приготовила сама. Именно поэтому посещение ресторанов было ей в тягость. Из любого, даже самого изысканного меню Алина выбирала какие-нибудь простенькие салаты. А ко всем чудесам кулинарного искусства она относилась с осторожным любопытством: можно попробовать, а если понравится, то узнать рецепт и приготовить дома, из своих продуктов, в своей посуде, своими руками.
Артем Кириллович правильно понял ее ответ.
— Значит, вы не частый гость в китайских ресторанах?
— Не частый.
— Два европейских прибора, пожалуйста, — попросил он официантку, передавая Алине меню.
На желтых страницах названия блюд были напечатаны сразу на четырех языках. Бегло проглядев список, Алина пожала плечами: