«Что за чертовщина!»
Роберт Сегервалль, важная шишка на телевидении, лежит на земле в луже крови, которая продолжает хлестать из дыры у него в виске. Джоэл бросается ему на помощь, но потом понимает, что гораздо нужней другому.
«Приоритет, Джоэл. Главное — определить приоритет».
То, что он поначалу принял за ссору, оказывается битвой не на жизнь, а на смерть. Джоэл узнает жену Роберта Сегервалля, но ему незнакома молоденькая девчонка, с которой она борется. Или как это назвать? Пожилая женщина машет руками, пытаясь расцарапать девчонке лицо, но Джоэл уже видит: сражение ей не выиграть. У девочки в одной руке длинный нож, а в другой — дрель.
Он не успевает. Джоэл делает шаг, спеша на выручку пожилой женщине, но в ту же секунду лезвие ножа вспарывает ей шею. Лучшего выпада он сам бы не сделал, а ведь их в армии и не такому учили. Зажав рану руками, женщина пятится назад.
Наконец она понимает, что спасение в бегстве. Впереди — девочка с ножом, сзади — Джоэл, поэтому она забирается по лестнице на сцену, а кровь льется ей на грудь.
«Определить приоритет».
Он должен остановить девчонку, пока она не успела еще что-нибудь натворить. Преодолев расстояние между ними двумя широкими шагами, Джоэл выкручивает ей кисть, чтобы она выронила нож. Девочка успевает ударить его по голове дрелью, но потом он отнимает у нее и этот инструмент. Заломив ей руки за спину, Джоэл кричит:
— Что же ты делаешь? Совсем ненормальная? Расслабившись в его цепкой хватке, девочка спокойно отвечает:
— Я нормальная. Очень даже нормальная.
«Поэтому я говорю Спасибо за музыку, за то, что вы мне ее подарили»
Когда Ева Сегервалль преодолевает последнюю ступеньку и поднимается на сцену, ей, к сожалению, уже нет никакого дела до того, что ее заветная мечта сбылась.
Двадцать три года назад она, будучи успешной певицей, рассталась с амбициями, чтобы поддержать мужа, строившего карьеру на телевидении. Ах, как она мечтала услышать Буссе Ларссона, который объявляет ее имя, как мечтала выйти на эту сцену и стоять под светом софитов!
И вот теперь она здесь, но уже не может этого оценить. Жизнь оставляет ее капля за каплей. Кровь из раны на шее хлещет ей на ноги, пока она бредет по сцене к ангелоподобному образу, что стоит у микрофона и продолжает петь.
На секунду их взгляды встречаются, и Еве становится еще страшнее. Здесь ей спасения не найти. В этих огромных голубых глазах нет сострадания. Они, кажется, не замечают каскады крови, струящиеся по легкому летнему платью Евы. Она кашляет кровью и на подгибающихся ногах идет дальше, мимо входа на сцену, мимо опустевшей оркестровой ямы, мимо ваз с цветами. Вот наконец она видит путь к спасению. Глаза застилает туман, но ее влечет блестящая гладь озера Меларен, простирающегося внизу. Она бросается в ту сторону, но натыкается на невидимую стену, падает на спину и остается лежать, сдавшись.