22 сентября/5 октября 1914 г. в очередной раз "Россия" от о. Эрэ вышла в море, чтобы соединиться с "Авророй". Пройдя 46,3 мили (таков после океанских был порядок цифр в отсчетах лагов) пришли на Тверминский рейд в Лапвике, где застали "Богатырь", "Олег" и крейсера эскадренной бригады "Паллада", "Баян". Утром следующего дня 23 сентября со своей бригадой ("Аврора", "Богатырь", "Олег") перешли в Ревель для погрузки угля. "Россия" в эти дни в роли подвахтенного продолжала отдыхать в Ревельской гавани.
В роковой для флота день, 28 сентября в 5 ч 45 мин, Ревель покинули эсминцы "Финн" и "Эмир Бухарский". Они, как и "Новик", должны были встать в дозор или продолжить в заливе поиск немецких лодок. В 6 ч 30 мин из Ревеля во главе своей бригады вышла "Россия". В 8 ч сдавая вахту, мичман Д.П. Малинин (1890-?), отметив место корабля, записывал: "Крейсер идет головным в кильватерной колонне 2-й бригады крейсеров: "Россия", "Аврора", "Богатырь", "Олег".
Корабли шли как на заклание, повторяя синдром трех английских крейсеров. Немецкие подводники могли выбрать любую цель. Правда, тогда же в 8 ч, уже за вахту лейтенанта Д.И. Федотова (1889-?), было записано: "Сигнал: отражение минной атаки. Приготовились к отражению атак подводных лодок". Но это, при отсутствии охраны из сопровождающих миноносцев, не могло помешать немецким подводникам выбрать любую из четырех целей. Все они в равной мере были беззащитны. Оставалось лишь выбрать подходящие позицию и момент для атаки.
Провидение сочло исчерпанным тот казавшийся нескончаемым запас выигрышных обстоятельств, которыми оно с щедростью не переставало одаривать русский флот в войнах 1904-1905 гг. и 1914-1917 гг. К картине, представленной в книге автора о крейсерах типа "Адмирал Макаров" (с. 64-70), следует добавить, что "Россия", и шедшие с ней "Богатырь", "Олег" (отделились в 11 ч 30 мин), и "Аврора" (отделилась в 11 ч 30 мин) оказались лишены возможности идентифицировать видимый с них взрыв в море. На них даже не подозревали, что этим взрывом в мгновение ока со всем экипажем была уничтожена только что встреченная "Паллада".
От места взрыва "Россия" находилась в 17, "Аврора – в 20 милях. По странности (видимо, записи делались в спешке), расходятся даже записи в вахтенных журналах кораблей. На "России" запись отнесена к 12 ч 10 мин, когда по пеленгу 54" и в расстоянии около 17 миль был замечен "столб воды, по-видимому, от взрыва мины". На "Авроре" запись о "громадном взрыве", отнесенная почему-то к 12 ч 20 мин, свидетельствовала, что он произошел в расстоянии 20 миль слева. Вблизи взрыва были видны верхушки четырех труб и рангоут крейсера типа "Баян". Это и был "Баян", оказавшийся единственным свидетелем гибели "Паллады". Как будто кто-то невидимый расставил все фигуры так, что ближайшие к "Палладе" крейсера в момент взрыва оказались в удалении, не позволявшем предположить о несчастье.