— Доктор Сетлер? — вдруг громко заверещала рация. — Доктор Сетлер!
Дребезжащий голос напугал ее, пожалуй, даже больше, чем все детские страхи, вместе взятые.
— Да! — ответила она торопливо.
— С вами все в порядке?
— Все нормально.
— Где вы находитесь?
Элли огляделась:
— Не знаю. Тут какие-то щиты, справа — сетка. Впереди, метрах в пяти, поворот налево.
— А основной коридор уходит прямо?
— Да.
— Хорошо. Вы почти у цели, — Хаммонд был доволен.
— Сейчас сверните налево и идите прямо. В конце коридора…
Он не успел договорить. В динамике послышалась какая-то возня, и затем голос Малколма отчетливо проговорил:
— Будьте любезны, позвольте мне…
К большому облегчению Гранта и Тима, Лекс не ошиблась. Ограждение оказалось даже ближе, чем они предполагали. Оно не было повреждено и стояло, высокое, непроницаемое, прячась одним крылом в джунглях, а вторым уползая к самому горизонту, над которым повис золотой диск солнца. Толстые тросы серебристо поблескивали и чуть гудели, когда ветер касался их своим дыханием.
Грант остановился, не доходя до изгороди двух шагов. Сигнальные маячки на опорном столбе безмолвствовали. Скорее всего, Хаммонду так и не удалось наладить подачу тока. Однако слабая вибрация, то и дело пробегающая по тросам, настораживала. «Конечно, один шанс из тысячи, что ток все же включен, но вышли из строя маячки, — подумал он. — Но вдруг именно сейчас этот шанс сработает? Что тогда? А тогда мы превратимся в золу. В пепел. Нет, в их положении нельзя полагаться даже на очевидное. Слишком много безупречно рационального перечеркнул вчерашний день».
Алан перестал верить в бесспорную очевидность.
— Похоже, ток выключен, — сказал он. — Но нужно проверить.
— Зачем? — полюбопытствовал Тим. — Ведь сигнальные лампы не горят?
— Но и Ти-рекс не должен был вырваться из своей зоны, не так ли?
Мальчишка серьезно обдумал возражение и кивнул:
— Да, наверное, вы правы.
— Мне тоже иногда так кажется, — улыбнулся Грант. — О'кей.
Нагнувшись, он поднял с земли сучковатую палку, размахнулся и швырнул ее в сторону ограждения. Сталь загудела. Похожий на басовую ноту гитарной струны звук покатился над равниной. Палка перевернулась, замыкая тросы. Грант почему-то вдруг поверил, что сейчас раздастся треск, посыплются бело-голубые искры, а в воздухе запахнет обгорелой древесиной. Удача не могла так, запросто, улыбнуться им.
Палка упала в траву. Ничего не произошло. Ни вспышки, ни облачка голубоватого дыма, ни запаха. Ничего. Тока все-таки не было.
Алан медленно подошел к ограждению, протянул обе руки, быстро схватился за трос и… закричал, широко открыв рот и конвульсивно трясясь всем телом. Сзади завизжала Лекс, а через долю секунды к ней присоединился и Тим.