— Он не может увидеть нас с такого расстояния.
— Но он все-таки идет сюда, — возразила девочка.
Тим тоже поднялся на верхний ряд и пристроился рядом с сестрой.
— Ага, — сообщил он. — Точно. Идет сюда.
— Не бойтесь, — как можно спокойнее, сказал Грант. — Перелезайте. Только осторожно, не упадите!
Лекс быстро начала спускаться, с обезьяньей ловкостью цепляясь за тросы.
Грант, не теряя ее из виду, вскарабкался наверх, перебросил ногу через край ограждения и улыбнулся Тиму.
— Спускайся очень внимательно. Трос — не слишком надежная опора.
Тот кивнул.
…Основной рубильник располагался в верхнем правом углу, а рядом с ним пестрели надписями два десятка тумблеров поменьше. Элли растерялась, не зная, что делать.
— Элли, теперь слушайте внимательно. Основной рубильник просто так включить невозможно. Нужно подкачать специальную ручку для набора напряжения. Она должна быть внизу. Видите? Такая большая, плоская, серая.
Темно-серая увесистая рукоять расположилась чуть ниже рубильника. Элли заметила ее сразу.
— Да, вижу. Сейчас попробую.
Она вцепилась в железо и изо всех сил потянула рукоять вверх. Тщетно.
— Ничего не получается, — хрипло выдохнула девушка.
— Попробуйте еще. Необходимо качнуть рукоять хотя бы четыре раза. Там должна загореться зеленая лампочка.
Четыре раза! Да хоть бы один! Элли вновь налегла на рычаг. Мышцы ее напряглись, заныли. Плечи заломило. Резкая боль вспыхнула в левом локте, но рукоять все же сдвинулась с мертвой точки и пошла вверх.
— Раз! — это был даже не выкрик, а просто стон. — Два!
— Как только загорится зеленая лампочка, значит напряжения достаточно!
— Три! — надрывный вопль донесся до Хаммонда и Малколма.
Четвертый раз был особенно сложным. Элли едва сумела перевести ручку в верхнее положение. Тут же вспыхнул веселым зеленым светом сигнальный индикатор.
— Готово.
Элли не узнала своего голоса. Напряженный, переполненный злостью, он больше подошел бы мужчине, чем женщине.
— Заряжено!
— Индикатор загорелся?
— Да.
— Прекрасно. Теперь остальное. Там есть такая круглая кнопка, на ней написано: «Для включения нажать».
— Есть, — отозвалась Элли, найдя нужную кнопку. — «Для включения нажать».
— Нажмите ее.
Элли с силой вдавила кнопку в панель…
…Когда истошно взвыла предупреждающая сирена, а на столбе зловеще начал мерцать синий фонарь, Тим перепугался. Его словно хватил паралич. Руки и ноги отказались повиноваться, и он застыл, ухватившись за трос, навалившись на него грудью, с перекошенным от страха лицом. Сердце забилось о ребра, живот свело, скрутило ледяным спазмом. Холодный пот мигом покрыл спину и лицо. Крупные капли ползли по щекам, и со стороны могло показаться, что мальчик плачет, но это было не так. Он хотел заплакать, но не сумел сделать даже этого. Тим просто висел на тросе, а мерцание фонаря отсчитывало секунды его жизни…