После окончания войн с наполеоновской Францией британские фабриканты обнаружили, что в годы континентальной блокады в Европе сформировалась сильная конкурентная промышленность, в частности в нынешней Бельгии, Германии и Франции. Следствием этого была безработица и обострение уже существовавших социальных конфликтов. Безработицу увеличивало и включение в производственный процесс возвращавшихся к гражданской жизни солдат.
Начались столкновения. Серия их имела место в 1811 -- 1812 годах в окрестностях Ноттингема, где местные чулочники выступали против индустриализации своей отрасли и вытекающей из этого безработицы, разбивая машины, считая их главной причиной своего несчастья. Этих чулочников называли "луддисты" по имени их организатора -- "генерала" или "короля" Лудда. Когда в парламенте готовили против луддистов жестокие законы, в их защиту выступил двадцатичетырехлетний член Верхней палаты лорд Джордж Байрон, знаменитый английский поэт. Он говорил о страданиях рабочих, "людей, чьим смертельным грехом является бедность", и вопрошал лордов: "Какое же лекарство вы предлагаете?... Нужно ли лечить судороги смертью? Да и испугается ли голодный бедняк, который не побоялся ваших штыков, вашей виселицы?".
Однако правительство тори ожесточенно продолжало проводить свою реакционную антинародную политику. Был издан закон, по которому пойманные браконьеры ссылались в далекие колонии, были ограничены гражданские права, включая право на свободу собраний.
Когда в 1819 году в Манчестере состоялась почти восьмидесятитысячная демонстрация, требовавшая реформы парламента, против нее была послана конная полиция. В итоге было одиннадцать убитых и четыреста раненых, в том числе около сотни женщин. Эта неслыханная бойня, насмешливо называемая "Питерлоо" (по месту проведения манчестерской демонстрации -- Питерсфилда и, конечно, по аналогии с Ватерлоо) привела к тому, что виги стали открыто выступать против тори.
Таким образом, Британия стала не только первой европейской страной, где началось развитие промышленной революции, но и колыбелью рабочего класса и его борьбы с нищетой и эксплуатацией.
Поэтому почти закономерен тот факт, что в 1848 году в Лондоне был впервые издан "Коммунистический манифест". Но это уже другая история.
Однако вернемся к Георгу III, который, как уже было сказано, в 1812 году отрекся от престола в связи с душевным заболеванием. Поэтому более чем правдоподобно, что развивающаяся промышленная революция и связанные с ней проблемы доходили до него очень смутно, если он вообще был способен их воспринимать.