— Ого! Еще одно предупреждение, — сказал он.
Она подвела курсор к мигающей иконке и услышала, как Питер шумно выдохнул.
— Да что за чертовщина здесь происходит? — спросил он.
Джульетта вывела сообщение на экран и пробежала его глазами, не веря увиденному. Она точно не ожидала, что ее работа окажется такой. И люди точно не должны были умирать настолько часто. А может, она, вечно уткнувшаяся носом в какую-нибудь трансмиссию или масляный картер, просто не знала о подобном раньше?
Мигающий над сообщением цифровой код она опознала, даже не заглядывая в справочную таблицу. Он уже становился печально знакомым. Очередное самоубийство. Имя покойного не сообщалось, но был указан номер офиса. И она знала этот этаж и адрес. Ее ноги все еще болели от визита туда.
— Нет… — пробормотала она, хватаясь за край стола.
— Хотите, я… — Питер потянулся к рации.
— Нет, черт побери.
Джульетта покачала головой. Она оттолкнулась от стола, опрокинув мусорную корзину, из которой вывалились папки с закрытыми делами. Туда же выкатился и рулон с ее коленей.
— Я могу…
— Я этим займусь, — сказала Джульетта, отмахиваясь. — Проклятье.
Она тряхнула головой. Комната вокруг нее кружилась, все стало расплывчатым. Она побрела к двери, разведя для равновесия руки. Питер вдруг снова метнулся к экрану, схватил мышь, щелкнул по чему-то.
— Э-э, Джульетта?..
Она уже почти доковыляла до двери, внутренне настраиваясь на долгий и мучительный спуск.
— Джульетта!
Обернувшись, она увидела бегущего к ней Питера. Его рука нашаривала рацию на бедре.
— Что?
— Мне очень жаль… Это… Даже не знаю, как и сказать…
— Выкладывай, — нетерпеливо потребовала она.
Она сейчас могла думать только о висящем в петле Скотти. Эта картина электрическим током пронзала ее мозг. Именно так ее больное воображение нарисовало сцену его смерти.
— Я только что получил личное сообщение и…
— Отвечай на него, если хочешь, а мне надо спуститься туда.
Джульетта развернулась к лестнице. Питер схватил ее за руку. Грубо. И сжал.
— Мне очень жаль, мэм, но я должен вас арестовать…
Джульетта резко повернулась к нему и увидела, насколько он неуверен в себе.
— Что ты сказал?
— Я лишь выполняю свой долг, шериф, клянусь.
Питер потянулся к наручникам. Джульетта уставилась на него и не поверила своим глазам, когда он защелкнул наручник на ее запястье и стал возиться со вторым.
— Питер, что происходит? Мне надо срочно встретиться с другом…
Он покачал головой:
— В сообщении сказано, что вы подозреваемая, мэм. И я лишь выполняю то, что мне велели…
И с этими словами он защелкнул второй браслет. Джульетта ошарашенно уставилась на свои руки, не в силах выкинуть из головы образ друга, висящего в петле.