Нет, Рансу надо спасать. Он, конечно, мразь еще та, но пусть сначала орчиху вылечит, а после хоть потоп.
Тем временем эльфа оделась, но лук и колчан закатала в плащ. Хитро связав его тесемками в кольцо, забросила поперек спины и зашагала в сторону деревни. Ага, вот значит что — мирной прикинуться решила. Небось даст целителю какую-нибудь писульку — ой, а это вам послание с родины, реабилитировать, мол, хотят. И пока ушастый будет читать, незаметно вытащит стрелу и вонзит в глаз по самое оперение. "Крысы" они такие.
Ведром в нее что ли кинуть?
Исмаил выпрыгнул из кустов и, раскрутив емкость над шлемом, метнул в девушку. Та услышала дикий лязг гораздо раньше, чем рыцарь бросил ведро. Но вид оживших лат, минутами ранее бывших совершенно пустыми, привел ее в замешательство. Эльфа так опешила, что не смогла и шагу сделать, хотя в других условиях без труда уклонилась бы от железяки.
Ведро с гулким эхом врезалось "крысе" в лоб, опрокинуло убийцу навзничь и как ни в чем не бывало покатилось по склону холма. Исмаил испуганно прижал перчатки к забралу. Зашиб, ей богу, зашиб. Такую красоту погубил, а ведь вовсе не хотел такого расклада. Сперва он планировал ее допросить (обязательно голышом), попытать всласть щекоткой, а лишь потом прикончить.
Ну или завербовать и жить с ней долго и счастливо. И вот его прекрасная мечта лежит ничком с огромной шишкой и тихонько поскуливает…
Поскуливает?
Отлично, еще жива. Возвращаемся к первоначальной задумке.
Рыцарь взвалил пленницу на плечо и отнес к водопаду. Прислонил к тонкому деревцу и связал руки за спиной оторванной от ведра ручкой. Мягкий металл без труда поддался напору стальных рукавиц, и вот эльфа в полной власти доспеха.
Исмаил схватил ее за подбородок, притянул личико к забрало и устрашающе прогудел:
— Кто ты и что тут делаешь?
— М-меня зовут Сандрия. Несу письмо для г-господина Рансу.
Бесстрашная наемница заикалась как маленькая девочка, того и гляди испачкает чудесные розовые трусики. Рыцарь умерил пыл и отступил на шаг.
— Да-да, охотно верю. А теперь говори правду — кто заказал целителя?
— Его сестра, госпожа Аурилла. Дала мне целый золотой, велела сделать все быстро и без шума.
— А то вы иначе работаете. Какой позор, сестра возжелала смерти брата…
— Смерти? — янтарные глаза округлились. — Что вы, только доставить послание. Я работаю в курьерском доме "Скорый лось"… Отпустите меня, пожалуйста…
— Врешь! — голос Исмаила вновь стал жутким, замогильным. Рыцарь схватил девушку за ворот и дернул, сорвав две верхних пуговицы.
— Не вру! У меня жетон в кармане жилетки! Пожалуйста, я просто подрабатываю почтальоном…