– Я рада, что он пригласил меня, – просто сказала она Пенни. – Хорошо хоть на вечер стать частью семьи.
– Я правильно поняла, что у тебя нет семьи? – извиняющимся голосом спросила Пенни.
Кейтлин никогда не рассказывала о том, что произошло с ней в прошлом. Но с Пенни было по-другому. Кейтлин сердцем почувствовала – ей можно доверять, и это не праздный вопрос.
– Где сейчас мой отец, я не знаю. А мама сбежала, когда я была еще подростком. – Она не стала упоминать о своей потаенной надежде, что отец давно умер и уже никому не мог причинить вреда.
Кейтлин увидела в глазах Пенни сострадание.
– Мой отец ушел еще до моего рождения, а мама умерла несколько лет назад.
Да, Пенни ее понимала. Возможно, не все, но многое из того, что ей пришлось пережить.
– Значит, ты рада быть частью этой семьи, правда? И ты ее часть!
Сердце Кейтлин сжалось.
Быть здесь, видеть, как все общаются между собой, чувствовать, какая любовь живет в стенах этого дома, – все это заставляло ее желать того же для себя и чувствовать себя совсем одинокой.
Пенни задумалась, прежде чем заговорить снова, словно решала для себя, стоит ли поделиться с Кейтлин своей историей.
– Когда умерла моя мама, я была абсолютно потеряна. Но мама Дэниела помогла мне справиться с этой болью своим сердечным состраданием, своей силой воли, с которой она тянула мою душу из мрака депрессии… Стала мне очень близкой и родной, и наша семья значит для меня все.
– Я вижу это, – тихо ответила Кейтлин, боясь прервать рассказ Пенни.
– Все эти годы Том был для меня как брат. Если бы я встретила его, а не Дэниела, я бы, наверное, вышла и за него замуж, настолько они между собой похожи: Вики, Дэниел и Том. Только не ревнуй, – поспешно сказала она, словно пожалела о вырвавшемся признании. – Я не имела в виду, что Том привлекает меня как мужчина, он для меня брат, и только. Я хотела сказать, что братья одинаковы по характеру, привычкам, правилам жизни. И это не только потому, что они кровные родственники, но потому, что Вики – удивительная мать, которая любила их одинаково и вложила душу в них тоже одинаково. Оттого они так похожи. Став членом семьи, я сама беспокоюсь о каждом из них… А сейчас я волнуюсь за Тома и поэтому хочу как можно больше узнать о тебе. А то, как они ведут себя, как заботятся о матери – это удивительно. Они подгоняют друг друга и постоянно дерутся, как дети, но они готовы отдать собственные жизни за тех, кого любят. А то, как они относятся к Габи, – это…
– Что-то совершенно особенное, – закончила за нее Кейтлин. Слова слетели с ее губ прежде, чем она смогла заставить себя остановиться. – Я понимаю, о чем ты. Когда я впервые увидела Тома и Габи вместе, я еще не была увлечена им в романтическом плане, но я поняла, увидела его сущность, когда он смотрел на нее. Как сильно он ее любит.