- Мерзавец! Вопреки инструкции первым выйти из корабля для контакта вот как низко можно опуститься в необузданной жажде славы! Как капитан и исследователь я не могу понять его действий. Уходим немедленно!
Вот уже третий день ученые Земли жили напряженным и томительным ожиданием. В ближнем космосе появилось тело, анализ движения которого позволял надеяться на его искусственное, внеземное происхождение. К сожалению, попытки контакта с ним успеха не имели. Само оно, похоже, таких попыток не предпринимало. До прояснения обстановки правительства всех стран приняли строжайшие меры для нераспространения информации о пришельцах.
Четыре часа назад таинственное тело вышло на орбиту искусственного спутника Земли.
Председатель интернациональной комиссии по контактам с внеземными цивилизациями был в отчаянии. Тщательно разработанная программа действий, предусматривающая 1083 ситуации контакта, трещала по швам. А ведь сделано буквально невозможное. Чего стоил один только "Мандат дружелюбности"! Через 8 часов с момента обнаружения пришельцев, как объекта искусственного происхождения, удалось полностью прекратить военные действия во всех горячих точках планеты, за последние 37 часов ни одна гангстерская, ни одна террористическая организация не произвела ни одного выстрела, приостановлены все виды строительств, требующих взрывных работ, отложены запуски ракет, запрещена охота, из программ телевидения всех стран изъяты передачи, содержащие сцены насилия, убийств, военных действий любых исторических эпох. Системы противовоздушной обороны всех государств отключены от компьютеров во избежание ложной тревоги и поставлены под личный контроль глав правительств. В случае необходимости из этого кабинета можно было за три секунды известить всех президентов о немедленном ответном ударе по пришельцу. Но он оставался глух и нем.
Судя по орбите, пришелец методично осматривал поверхность Земли. Но с какой целью? Что он ищет: место для посадки или для парализующего удара? Всякий раз, когда его орбита проходила над Европой или Северной Америкой, напряжение достигало кульминации.
Вот и сейчас объект был буквально над головой.
Председатель и члены комиссии по экрану дисплея, установленного в кабинете, завороженно следили за движением пришельца. Сюда же поступали сообщения от дежурного с поста непрерывного наблюдения и от руководителей групп реализации программы контакта. От последних - сплошь неудовлетворительные.
- Внимание! Над Европой объект перешел на стационарную орбиту!
Доклад дежурного был подобен нокаутирующему удару.