Экраны этого типа имеют непрозрачную основу, обычно стеклянную, поверх которой располагается рабочий слой, хотя постоянно идут разработки пластиковых и металлизированных конструкций, где используется соответствующая подложка.
Ввиду того, что основа непрозрачна, экраны долгое время не были оснащены встроенной подсветкой, которая может быть только поверх рабочей поверхности.
Основная масса бумагоподобных экранов создаётся на стеклянной основе и не используется защитное стекло. Устройства с таким типом экрана требуют аккуратного обращения. Они по-настоящему хрупкие! Интерес к экранам окупается максимальным углом обзора, отсутствием мерцания изображения и снижением расхода электроэнергии для работы устройств. Подобное не говорит о том, что все устройства работают одинаково долго и имеют сравнительно схожий контраст изображения. Во многом это зависит от разработчиков конструкций. Следует лишь знать, что расход энергии самими экранами происходит только в момент смены изображения. Все остальное время изображение на экране сохраняется статически и на это даже не повлияет отключённый от устройства аккумулятор. В таком положении и при идеальных условиях, изображение сохранится на экране в течение нескольких месяцев.
Пользователи, которые впервые перешли на бумагоподобные устройства, по инерции испытывают дискомфорт и пытаются экономить заряд устройства даже при небольших паузах во время чтения. Устройства не боятся длительной работы, в них не выгорают пикселы, они не расходуют дополнительной энергии. К этому имеет смысл привыкнуть и нет повода об этом беспокоиться.
Самые известные производители бумагоподобных экранов — E-Ink, SiPix, LG Display, O-Paper, Plastic Logic.
C этим типом экранов ассоциируется продукция компании E-Ink, которая, будучи ещё только производителем, приобрела разработчика экранов и стала самым крупным их поставщиком на рынке. Со временем компания-производитель «PVI» переименована в «E-Ink Holdings Inc.», стала ещё и разработчиком последующих поколений конструкций. Сейчас в арсенале компании не только черно-белые, но и цветные дисплеи первого и второго поколений.
Продукция компании LG Display часто и по привычке именуется «E-Ink», хотя бренд принадлежит другой компании. Сам производитель называет свои экраны никак иначе, как аббревиатурой EPD, что подразумевает «electronic paper displays», иначе говоря «электронная бумага». Так как это общий термин, то его использование как раз и заменяют на «E-Ink», что ассоциируется со всеми бумагоподобными экранами.