Производители могут устанавливать прошивку в устройство вместе с микросхемой. Большинство существующих моделей электронных книг позволяет перезаписывать эту микросхему средствами самого устройства. Сервисным центрам гораздо проще восстанавливать условно испорченную прошивку методом перепрограммирования микросхемы, для чего она вынимается из устройства или просто заменяется готовой к работе микросхемой.
Потребители могут самостоятельно обновлять программное обеспечение, которое получает устройство непосредственно с сервера обновлений. Это наиболее простой способ, который требует подключения к сети, внимательности и терпения со стороны пользователя, не прерывающего процесс. Устройство перед прошивкой следует зарядить или подключить к зарядному устройству.
Первичный процесс называют «инсталляцией», а повторное «обновлением». Аналогично — «прошивка» и «перепрошивка». Главное не путаться тогда, когда речь идёт о процессе или программном обеспечении.
Firmware на английском языке означает «микропрограмма», то есть системное программное обеспечение, встроенное, или если хотите «зашитое» в устройстве.
В зависимости от качества языковой поддержки продукта и локальности производителя, потребитель может сталкивать с различным наименованием системного программного обеспечения.
Поддержка осуществляется на фирменном сайте производителя или в сервисном центре, где возможна оплата за перепрошивку устройства. Самостоятельное обновление экономит время, но и накладывает определённую ответственность на пользователя. Не стоит бояться этой процедуры.
Под «качеством прошивки» подразумевают свойство программного обеспечения устройства и его стабильная и функциональная работа.
Кроме того, прошивка может располагаться в одной микросхеме вместе с процессором. В основном это микроконтроллеры призванные совершать какое-то конкретное действие. Например, они могут отвечать за вывод изображения на экран. В таком случае их называют «графическими контроллерами». Они есть не во всех устройствах. Применяются для улучшения производительности и увеличения продолжительности автономной работы, так как они снимают нагрузку с центрального процессора.
Зачастую различные по возможностям и цене устройства отличаются лишь версиями прошивки. Для обозначения версии присваивается актуальный номер программного обеспечения, состоящий из цифр или букв, а также их комбинаций.
Появление новой версии «прошивки» может состояться без уведомления потребителя и в таком случае требуется отслеживать обновления вручную. Гораздо проще и комфортнее, когда устройство может самостоятельно сообщать о доступных обновлениях и способах их установки, а также осуществлять обновление автоматически, без участия пользователя.