Посреди темной комнаты, освещенной множеством свечей, сидел сам мастер. Старик сидел в позе сейдза с закрытыми глазами. Свечи вокруг него задергались, когда я вошел. Я аккуратно закрыл за собой дверь и сел на подушку в десяти метрах напротив мастера в той же позе. Прерывать его я не решался, хоть его недовольство и нарастало, но мне было страшно: по сравнению с ним Билл Глазодер – это так, дите малое, думаю, старик убил бы его, даже не заметив.
– Ты заставил меня ждать, – старик открыл глаза, и огоньки свечей повернулись в мою сторону. Жуууть!
– Прошу прощения, мастер, – ответил я, стараясь говорить ровным голосом.
– Тем не менее, ты выполнил свое задание, – говорил он шепотом, но не слышать его было невозможно, и говорил он явно с раздражением. – Арман рассказал о твоей проблеме и просил помочь. Пусть этот недокровосос и осел, который посмел мне дерзить, но он заслуживает хотя бы уважения. Однако вступать он отказался.
– Аа, – не нашел я что сказать. Я теперь очень понимаю Армана, что он не захотел вступать. Вот и похлопотал он о Птенце. Интересно, Арман собирался мне об этом говорить или сюрприз готовил?
– Вампиры исчезли еще в Век Светоруба, а тут передо мной сидит будущий кровосос, – бурчал старик. – Вот, – он что-то кинул мне в лицо. Это оказалась гильдейская накидка, похожая на сюрко черного цвета с изображением лотоса. – Носи его и не снимай на заданиях. Но если пойдешь по своим вампирским делам, не свети нашим знаком. Придурков, которых ты пьешь, мне не жалко, но если испортишь форму, будешь отрабатывать.
– Благодарю, – какой практичный человек. Прямо диву даюсь.
– Теперь это, – сказал он. Передо мной появился свиток с текстом. Вполне стандартный текст, написанный высоким слогом, о славе гильдии, ее чести и защите ее, а также доле гильдии. – Оставь подпись кровью.
Я порезал палец и оставил подпись. Свиток засветился и исчез, а меня окутало белое сияние.
– С этого дня ты Лотос! Носи наш символ с гордостью. Медальон оставь себе, он твой пропуск, и украсть или потерять его невозможно.
– Ага.
– Последнее. Если засветишь когти и клыки, говори, что у химерологов улучшился, такое часто бывает. А ты как раз с Терния, где был химеролог.
– Ясно. Благодарю, мастер, – я поклонился.
– А теперь проваливай, чтобы я тебя по пустякам не видел.
– Ясно, – я встал. – Мастер, можно спросить, – решился я. – А как вас зовут?
Зря я это сказал. Мимо меня пролетел огромный тесак, который чуть не перерубил меня пополам. А вот бревно рядом со мной не пережило встречи с оружием, и его как раз перерубило надвое.