— Вы тут ни при чем.
— Тебе не надоело это повторять?
— Нет. Вам ведь не надоело портить мне жизнь. Неужели мало того, что скоро я пойду по миру из-за ваших грандиозных планов?
— Клэр, я ведь предложил тебе очень неплохую денежную компенсацию за переезд. Я даже могу подыскать подходящее место.
— Мне не нужна ваша помощь. Оставьте меня в покое!
— Ты ведь хочешь совсем другого, не так ли? — Бен присел на корточки перед Клэр и заглянул в ее глаза. — У тебя такие красивые голубые глаза, что их невозможно забыть. Не-за-буд-ки, — по слогам произнес Бен, не отводя взгляда.
Клэр смущенно прижалась к спинке стула.
— Я хочу, чтобы вы ушли. Я могу вернуть деньги за вчерашний букет…
— Оставь их себе. Если честно, ты меня повеселила.
Такого признания Клэр не ожидала. Она подняла брови и вопросительно посмотрела на Бена.
— Ты такая непосредственная и искренняя в своих порывах, — не скрывая восхищения, произнес Бен. — Вообразила, будто я самовлюбленный нарцисс, и тут же высказала мне это в лицо. Пусть и не совсем обычным языком.
— Ты… ты понял язык цветов? — спросила Клэр с какой-то детской радостью. Неужели еще остались люди, способные тонко чувствовать и понимать символическое значение растений?
— Трудно было не понять, — усмехнулся Бен.
— Прости.
— Тебе не за что извиняться. Ты ведь действительно считаешь меня эгоистом. Как бы я ни убеждал тебя в обратном… ты мне не доверяешь, верно? Я говорю о том, что ты мне понравилась с первого взгляда, что я хотел бы углубить наши отношения, а ты словно в панцире, от которого все мои слова отскакивают, как мяч от стенки.
— Бен, я ведь уже объяснила, что дело не в личной неприязни. Я готова поверить, что ты хороший порядочный человек…
— Но тебе подавай Джорджа! И никого другого. А если он не появится? Ты до конца жизни будешь ждать принца по имени Джордж? Или сколько их уже не прошло твой строгий отбор?
— Между прочим, — с нажимом начала Клэр. — Я уже встретила мужчину своей мечты.
— И хочешь сказать, что это не я? — с грустной улыбкой заметил Бен.
— Мне жаль, но это действительно не ты, — сказала Клэр, хотя в ее интонации не было ни грамма сожаления. Скорее, она желала что-то доказать Бену. Или самой себе. — Он талантливый адвокат.
— Поздравляю, — с сарказмом произнес Бен.
— Спасибо.
— Думаешь, это серьезно?
— Очень на это надеюсь.
— Только потому, что его имя Джордж?
— Вовсе нет. Джордж… — начала Клэр и тут же смутилась. Теперь Бен подумает, что она приняла ухаживания мужчины только из-за его имени. — Он очень умный, обаятельный и прекрасно воспитанный мужчина. Мне хорошо с ним.