Замечательный вопрос, однако ответа на него у Натали не оказалось. Она лишь знала, что, если однажды все-таки убьет Кошмарского, случится это не здесь, не сейчас, и не при Генрихе.
* * *
Вечер оказался насыщенным. Прежде всего, Генриха ожидали две запланированные встречи — легальная, то есть такая, которую он готов был показать и Наталье, и «всем остальным», и еще одна — не для посторонних глаз. Однако чтобы попасть в нужное время в нужное место, пришлось немало поколесить по городу, появившись между делом в трех-четырех совершенно не относящихся к делу местах. И вот в одном из таких мест, в серебряной лавке на Зверинской улице — близ Татарской слободы — случилась еще одна, третья, никоим образом не запланированная встреча, неоднозначная сама по себе и имевшая к тому же весьма неожиданное продолжение.
В шестом часу вечера Генрих и Наталья вошли в серебряную лавку Ройзмана. Несколько посетителей рассматривали выставленные в витринах часы и украшения, столовое серебро, подсвечники и портсигары, но Генриха заинтересовали фляжки, великое разнообразие которых обнаружилось в пирамидальной витрине слева от входа. Там были представлены практически все основные размеры, принятые в мире для подобного рода вещиц, и все основные производители. Впрочем, Генриху достаточно оказалось и одной. Он сразу заметил голландской работы фляжку на одиннадцать с половиной унций, обшитую мягкой коричневой кожей и имеющую удобную крышечку — колпачок на один глоток.
— Покажите, пожалуйста, вон ту фляжку! — попросил он приказчика.
— Сию минуту! Между прочим, весьма удачный выбор, сударь! Весьма! Фирма «Ди Хессе и сыновья», девятьсот шестидесятая проба, вместимость — триста пятьдесят граммов…
— Генрих?!
— Мне сказать, что ты обозналась? — спросил он, увидев перед собой Елизавету. Время всегда возьмет свое, взяло и на этот раз. Уже не девочка, разумеется, но узнать все еще можно.
— Зачем? — грустно улыбнулась Елизавета. — Ты же знаешь, я на тебя доносить не стану.
— Та Елизавета, которую я помню, не стала бы.
— Нынешняя — тем более. Но ты не один, представишь?
— Прошу прощения! Познакомься, Лиза, это Наташа моя… — Он не успел закончить фразу, его опередила Наталья.
— Подруга, — уточнила она, отметив интонацией подтекст.
— Вот именно! Наталья Викторовна Цельге — моя подруга. — Генрих решил не реагировать на «мелкие безобразия» и продолжал говорить, как ни в чем не бывало. — Наташа, разреши представить тебе мою кузину Елизавету Дмитриевну…
— Ростовцева, — улыбнулась Елизавета. — Теперь я Ростовцева.