.
Удешевление стоимости перевозки грузов в Туркестан, а также из Туркестана, ускорение и улучшение их транспортировки по железным дорогам позволили увеличить ежегодный улов рыбы в Аральском и Каспийском морях, а также в крупных реках и озерах. Так, в Центральную Россию по Оренбургско-Ташкентской дороге за один 1911 г. было отправлено около миллиона пудов рыбы и икры.
На рыбных промыслах Аральского моря работали свыше 14 тысяч рабочих, на правобережье Каспийского моря – 12,7 тысячи, в Сырдарьинской области – 2,7 тысячи и т. д. Средний заработок за сезон (около 6 месяцев) на рыбных промыслах составлял 50—120 рублей. В 1912 г. общий улов во всех водоемах края превысил 4,3 миллиона пудов на сумму 7,5 миллиона рублей[508].
Местные жители занимались сбором саксаула, которым отапливали помещения, охотились на пушных зверей, что было доходным промыслом – ежегодно охота и звероводство приносило около 400 тысяч рублей дохода.
* * *
В XVII – начале XIX в. в России имели лишь скудные представления о богатстве среднеазиатских недр. Слухи о значительных запасах золота подвигли Петра I отправить экспедицию на Иртыш (1714) и в Хиву (1716–1717). С этого началась отправка русских поисковиков-рудознатцев сначала в казахские степи, а затем и южнее – в Туркестан. О запасах нефти, угля, серы и многих других минералов в Средней Азии было известно от местных жителей, которые добывали их в небольших количествах. С присоединением края к России залежи минеральных богатств, прежде всего нефть и уголь, стали разрабатываться, но также в незначительных размерах и для удовлетворения местных нужд. Все изменилось с постройкой железных дорог.
Железнодорожное сообщение оказало огромное влияние на развитие каменноугольной, нефтяной, металлообрабатывающей и других добывающих отраслей промышленности: они стали рентабельными. По данным за 1916 г., на всех угольных промыслах Туркестанского края насчитывалось до 900 постоянных и около 1800 временных и поденных рабочих, на нефтепромыслах – до 750 постоянных и до 1480 поденных рабочих. Хотя производительность труда в той и другой отраслях была ниже, чем в Донбассе, Баку и на Урале, тем не менее с 1880 по 1916 г. было добыто 70 миллионов пудов угля, 24,5 миллиона пудов нефти.
Если добыча угля в Туркестанском крае возрастала из года в год и в 1916 г. составила 12,4 миллиона пудов, или в 50 раз больше, чем в 1880 г., то добыча нефти большого промышленного развития не получила из-за недостаточной разведанности запасов. Другой причиной небольших размеров нефтедобычи было отсутствие в крае отопительных систем, приспособленных для использования в них нефтепродуктов и угля. Главным потребителем угля и нефтепродуктов были железные дороги, потребности которых в топливе намного превышали потенциал местной угле-и нефтедобычи. Большое количество энергоносителей завозилось в край из других регионов империи, тем более что потребители в самом Туркестане предпочитали лучшие качеством привозные энергопродукты.