Бывали такие минуты, когда я, постигнув всю глубину и чудовищность трагедии, решал, что жить после этого невозможно. И все же доминировали иные чувства. Я упрямо пытался дойти до какого-то рационального объяснения своих действий и установить, в чем состоит моя наибольшая вина? В том, что принимал нарко? В том, что не смог укротить собственное тело? Или в том, что никак не решусь взять на себя всю ответственность за совершенное? Я почему-то был убежден, что суд не вынесет мне столь сурового наказания, и поэтому долго не мог успокоиться после оглашения приговора. Что же, в конце концов я избежал пожизненного заключения, но как жить дальше?
Размышляя над всем этим, я неожиданно обнаружил, что со мной начало твориться что-то непонятное. Перед глазами вдруг закружились какие-то невыразительные образы, расплывчатые фигуры, картины, совсем не связанные с предыдущими мыслями. Галлюцинации? Но раньше со мной не случалось ничего подобного! Может, это последствия того проклятого эксперимента?! Меня охватило какое-то жуткое ощущение, и я, обхватив голову руками, снова упал на диван.
К счастью, это длило совсем недолго. Успокоившись, я встал, обвел скептическим взглядом свое окровавленное ложе и вдруг понял, что страшно, дико, безумно хочу есть. Холодильник, конечно, был отключен и пуст, но в погребе под кухней я обнаружил грандиозную кучу картофеля. Ура! Это как раз то, что нужно! Ведь недаром в детстве меня называли "картофельником".
Приготовив себе нехитрый завтрак в микроволновой печи, я, наверное, с добрый час не отходил от стола. А потом до самого вечера занимался разными бытовыми делами: дочиста отмылся в ванной, заклеил ободранные места фитопластырем, нашел чистую одежду, постельное белье, убрал в комнатах и навел порядок на кухне. Делать все старался как можно осторожнее, чтобы наружу не прорвалось ни одного звука, и даже близко не подходил к шторам. Поужинав, позволил себе включить стереовизор с большим настенным экраном и при почти полностью заглушенном звуке ознакомился с последними новостями, где упоминался и взрыв криогенной установки в институте технологических исследований (жертв, как оказалось, нет), а потом попытался посмотреть детективный фильм. Однако после двух сцен со стрельбой выключил визор. Слишком уж свежие воспоминания...
В комнате начало темнеть, и только тогда я вдруг понял, что подсознательно постоянно ожидаю повторения галлюцинаций. Что же они все-таки со мной сделали? В обширной библиотеке Валерия я отыскал энциклопедический словарь, правда, уже достаточно почтенного возраста, и начал листать его в поисках слова "телепортация". И, как всегда, увлекся просмотром других статей. Офорт, палласит, парки, предикат, психотропные средства...