Согласно документам, родоначальники российских Дервизов жили в XVI веке в вольном ганзейском городе Гамбурге, куда переселились из Силезии, вероятно, во время Тридцатилетней войны. Вначале они носили фамилию фон Визе, но несмотря на частицу «фон» дворянами не были. Первый фон Визе – Маттеус служил пастором в гамбургской церкви Св. Екатерины; его внук, богатый купец Иоганн-Иоахим фон Визе, уже «находился в разных гражданских городских должностях», то есть принадлежал к бюргерскому сословию. С сына этого Иоганна-Иоахима и начинается история рода в России.
Иоганн-Адольф родился в Гамбурге, изучал юриспруденцию в немецких университетах и в Россию попал благодаря своей жене Христине Геркле, кормилицы Петра III. Недолго правивший император пригласил немецкого юриста в Петербург и назначил его заведовать своей канцелярией и тайным архивом. В 1759 фон Визе значится юстиц-советником, а через два года получает дворянство Священной Римской империи>1.
Из двух сыновей юстиц-советника наибольшего успеха достиг Иван Иванович фон Визе. Он начал военную службу в Голштинии, в России командовал полком и дослужился до генерал-майора. В 1801 году ему было пожаловано 1500 десятин земли на Азовском море, близ крепости Св. Димитрия Ростовского, будущего Ростова-на-Дону, где генерал и умер в 1806 году. Он-то и стал основателем родовой линии, которая в последующие полтора века сыграла определенную роль в русской истории.
Старший сын генерала от первого брака – Семен Иванович (1769/73 – до 1819) был уже православным и писался фон дер Визе. Он пошел по стопам отца и начал службу в гвардейском Семеновском полку, но в 1797 году перешел в армию и участвовал в войне с турками. В 1808 году офицер вышел в отставку и поступил инспектором в Артиллерийский департамент, где оставался до конца 1830-х годов, когда покинул Петербург и переехал жить в свое именьице в Солигаличском уезде Костромской губернии. Дервиз владел всего 10 душами и женился на местной дворянке Екатерине Юрьевне Лермонтовой из так называемой «колотиловской» линии Лермонтовых. Поэт происходил из другого колена>2.
В том же именьице Взгляднове с 1830 года проживал единственный сын Семена Ивановича – Николай Семенович (1807 – после 1858). Он в 1825 году окончил 2-й Кадетский корпус и был выпущен в армию, но прослужил всего пять лет, после чего вышел в отставку «по домашним обстоятельствам». Очевидно, этими «обстоятельствами» стал брак с Александрой Васильевной Слащовой, соседкой по уезду и внучкой адмирала Мартьяна Яковлевича Слащова. В 1858 году Николаю Семеновичу разрешили носить фамилию «Дервиз». Потомство этого мелкопоместного костромского дворянина в последующие десятилетия погрузилось в забвение и с трудом прослеживается по источникам. Оно жило в Курской губернии и на Кубани