Прямая стрела проспекта завершалась, как наконечником, шпилем Адмиралтейства. Главенствующая роль этой вертикальной доминанты значительно возросла в результате перестройки Адмиралтейства, осуществленной в 1730-х годах И.К. Коробовым, который возвел новую высокую башню со шпилем, сохранившимся до наших дней. После катастрофических пожаров 1736 и 1737 годов Комиссией о Санкт-Петербургском строении была проведена перепланировка и начата застройка прилегающих кварталов, но это не коснулось самого начального отрезка Невского проспекта – здесь он оставался пока березовой аллеей.
Первый капитальный дом в этой части проспекта был построен в 1741 году для И.Г. Неймана (№ 18). В 1755 году Ф.Б. Растрелли сооружен временный деревянный Зимний дворец Елизаветы Петровны, занимавший два современных квартала (участки домов № 11–15). Эти здания, открывавшие в середине XVIII века застройку проспекта, определили ширину его головного отрезка. Она не превышает 25 метров и значительно уступает ширине его последующих частей – около 40 метров.
Дальнейшее формирование начала Невского проспекта связано с проектами А.В. Квасова, архитектора Комиссии о каменном строении Санкт-Петербурга и Москвы, автора генерального плана левобережной территории столицы. В 1760-х годах Квасов спланировал новые кварталы на части Адмиралтейского луга, очертив контур пространства центральных площадей. Квартал справа от проспекта разместился перед Малой Морской улицей, а квартал слева определил криволинейный абрис юго-западной части Дворцовой площади. Длина Невского до Мойки составила теперь около 450 метров. В течение нескольких лет левая сторона проспекта была застроена четырехэтажными жилыми домами с использованием проектов Квасова (с № 4 по № 16). Здесь был внедрен принцип сплошной застройки «единою фасадою», который впоследствии распространился на весь центр города. Следом, в конце 1760-х – начале 1770-х годов были закреплены крупными зданиями три важных угловых участка (№ 1, 2 и 15).
Структура пяти кварталов в начале Невского проспекта окончательно сложилась в 1800-х годах, когда на правой его стороне был построен ряд единообразных домов (с № 5 по № 13). Адмиралтейство, кардинально перестроенное в первой четверти XIX века по проекту А.Д. Захарова, стало величайшим творением высокого классицизма. Окружавшие его укрепления были срыты. Но устроенный в 1870-х годах Александровский сад скрыл монументальный фасад Адмиралтейства и поглотил пространство средней части центральных площадей.
В течение XIX – начала XX века большинство домов на этом отрезке Невского подвергалось перестройкам. Правда, почти половина из них (семь) сохранила облик эпохи классицизма. Три здания (№ 1, 7–9, 12) возведены в начале 1910-х годов для банков. Здание школы (№ 14) сооружено уже в советский период.