– А что я скажу вашим прихожанам, если приехавший ко мне муфтий внезапно сгинет без всяких следов?
– Я позвоню и предупрежу, что намерен посетить Штаты, – пожал плечами шейх. – Так что в этом отношении ничего сложного не предвидится. Вам доверяют, ваше величество, можете не сомневаться. И перестаньте размышлять над тем, как вежливо отказаться от моей помощи. В этом деле вам без меня не обойтись.
– Но, уважаемый, – осторожно начал Павел, – я не могу посылать священника и пожилого человека в пасть дьяволу.
– Придется, – кивнул муфтий. – Такая ваша доля, правитель, посылать других на смерть, пусть даже вопреки требованию совести. Смиритесь, и делайте свое дело.
Император хотел возразить что-то еще, но, встретившись со спокойным взглядом священнослужителя, передумал и отошел к столу, вдавил кнопку связи:
– Олег? Найдите Константина Римовича. Пусть обеспечит визу майору Ралусину и шейху Саддам-Юсуфу в Соединенные Штаты, и билеты на ближайший рейс, как только документы будут подготовлены. Откройте банковскую карточку, положите на нее миллион долларов.
– Миллион? – удивился шейх.
– Да, – кивнул Павел. – Уверен, подобная сумма заставит Идриса Нахчи проявить предельную вежливость и открытость. Надеюсь, вы не думали, что я заставлю вас тащить чемодан денег через несколько границ? Покажете карточку, дадите возможность проверить счет. Для получения всей суммы или ее части достаточно знать код. А дадите вы его, или нет, зависит только от вас, уважаемый шейх. Пусть чеченец постарается вас уговорить.
– Он расскажет мне все, – пообещал муфтий.
– А вам, Илья Юрьевич, – вздохнул император, – я должен усложнить задачу. Вы должны любой ценой остановить бандита и сохранить жизнь моего гостя. И запомните: никакой неудачи быть не должно! Ставки в данной ситуации слишком велики. Поэтому я запрещаю вам потерпеть поражение, майор. Запрещаю!
Авиалайнер «Боинг 707», компания «British Airways», Атлантический океан, 18 декабря 1999 г. 12:20
– What you wish for dinner? (Что желаете на обед?) – вежливо поинтересовалась стюардесса.
– Чего?
– Она интересуется, что вы желаете кушать, – перевел муфтий, поправив полы халата. – Неужели вы не знаете английского языка?
– Зато я знаю пушту и узбекский, – парировал Илья. – Можно брать чего хочешь, или нужно из чего-то выбрать?
– Цыпленок, бифштекс, тунец и вегетарианская еда.
– Бифштекс, – моментально согласился Ралусин. Шейх Абдо Саддам-Юсуф поговорил с девушкой еще с полминуты и отпустил ее, привычным жестом приложив руку к груди.
– Странно, но она утверждает, что цыпленок был забит в соответствии с требованиями Корана, – откинулся мулла на спинку кресла. – А вы, юноша, помнится, называли себя христианином?