– Вот, дьявол! – полковник слез с мотоцикла, наклонился к колесу. – Похоже, откапывать придется. Ну-ка, специалист, подержи руль, чтобы «Харлей» набок не завалился. А то тяжелый, зараза, придавит.
Взрывник, кивнув, взялся обеими руками за руль, удерживая мотоцикл в вертикальном положении.
– Сейчас, будешь толкать по моей команде, – предупредил полковник, обходя двухколесный агрегат и приближаясь к взрывнику сзади. – Сейчас, только обкопаю немного.
Разведчик быстрым движением обхватил «спеца» за шею – так, что подбородок того оказался на сгибе локтя, и резко повернулся, вскидывая голову жертвы вверх и влево. Послышался легкий сухой щелчок и человек обмяк. Рональд Халдзат отступил, отпуская взрывника, обогнул «Харлей» и со всей силы толкнул его в бак. Заднее колесо вывернулось из песка и мотоцикл накрыл собой ноги мертвеца. Теперь все выглядело просто и естественно: мотоциклист съехал с тропы, завяз в песке и вылетел из седла. Да так неудачно, что свернул себе шею. Бывает. Несчастный случай.
– Извини, – кивнул разведчик. – Так было нужно.
Рональд Халдзат никогда не убивал американцев. Он знал, что жизнь гражданина США священна. Но иногда, ради высших целей, приходится нарушать даже самые важные принципы. Если «яйцеголовый» хоть раз где-нибудь, когда-нибудь, со злым умыслом, по пьянке или по глупости сболтнет, чем он занимался на заброшенной заправке в Орегоне, возле Коквиля, это может круто изменить судьбы и политику целых государств. И рисковать до такой степени заместитель начальника отдела ЦРУ никак не мог.
– Извини, – повторил разведчик, снял шлем, кинул в него ненужную больше бандану, оторвал накладную бороду, засыпал все это песком и кинул в пруд. Шлем мгновенно ушел на дно. Халдзат скинул куртку, оставшись в неожиданно белой свежей рубашке с отложным воротником, набил в карманы песок и метнул чуть ли не главный атрибут байкера вслед за шлемом. В последний раз оглянулся на взрывника…
Он не знал даже, как звали этого парня. Просто из Северной Каролины прислали в командировку специалиста, которому сообщили, что он будет участвовать в тайной антитеррористической операции. И все. Чем меньше знаешь – тем спокойнее живешь. Или умираешь.
Рональд Халдзат выбрался на тропу и быстрым шагом направился дальше через поля. На шоссе, в двух милях отсюда, его должна была ждать машина с охраной.
Военный аэродром Первого ТБАП, г. Энгельс, 07 декабря 1999 г. 10:00
– Экипаж, по местам! Приготовиться к взлету!
Подполковник Александр Горин первым забежал по трапу, опустился в кресло первого пилота и быстро застегнул ремни. Справа бухнулся Костя Лукашин, чертыхнулся из-за упавшего стекла гермошлема и защелкал тумблерами, запуская тесты механизмов.