— Да, мисс Грейнджер?
— Говорят, что Вас вызывали...
— Хм... я планировала на сегодня другую тему, ну да ладно... Я расскажу вам о произошедшем в Лондоне, тем более, что это как раз относится к изучаемому нами предмету.
— Относится? — Ахнула малознакомая девушка со старших курсов, судя по цветам — из Дома Рейвенкло.
— Даже более чем. Дети, запомните этот знак... — Сейлина изобразила на доске что-то вроде перечеркнутой буквы «Экс», чьи нижние штрихи были соединены чертой. При этом она умышленно не соединила некоторые штрихи, не дав Силе Знака Зовом встряхнуть Нереальность. — Если вы увидите его где-либо — бегите оттуда, бегите быстро, зигзагами и не оглядывайтесь, а если умеете — то аппарируйте, желательно — несколько раз, чтобы вас было труднее засечь.
— А что это за знак, профессор? — Разумеется, мои вассалы опознали символ, который я им показывал неоднократно, причем — не так, как изображала его Сейлина, а в полном, рабочем варианте. Так что с очередным вопросом вылезла Сьюзан.
— Это — проклятый знак Бога Крови. Его последователям все равно, кого убивать, и чьими черепами украшать Трон Черепов.
— И именно такой знак... — Миа смотрит на меня встревожено. Я уже рассказал ей, что являюсь Провозвестником Меняющего Пути, так что появление одного из Чемпионов Владыки Битв ее пугает. Жаль, но пока что я не могу открыться ей полностью. Но это время обязательно настанет, и между нами не будет тайн.
— Да, мисс Грейнджер. Мундунгуса Флетчера принесли в жертву Кровавому богу. Его кровь на мгновение утолила неутолимую жажду Жаждущего крови, его череп — стал украшением для Трона Черепов, его душа... она будет вечно страдать во владениях Владыки Войны...
Насчет «страдать» — это Сейлина загнула... В отличие от «Дедушки», как частенько называют Господина Рабов, Повелитель Крови не получает удовольствия от страданий. Так что Мундунгусу светит разве что вечная пахота в оружейных заводах Кольца Погибели. Впрочем, при его образе жизни, и «непреодолимому отвращению ко всякого рода труду» это вполне сойдет за страшную и изысканную пытку.
— Но... почему именно мистер Флетчер? Его, судя по тому, что написано в «Ежедневном пророке» сложно назвать сильным бойцом, способным привлечь внимание Владыки битв?
— Зато его проще было выманить в пустынное место и провести жертвоприношение без проблем.
— Госпожа профессор, но ведь такое поведение, судя по Вашим лекциям, более характерно для адептов Архитектора Судеб. С Чемпиона Трона Черепов сталось бы прирезать жертву прямо на глазах у сотни свидетелей и сразу вступить в бой с аврорами. Ведь ритуалы поклонения Богу Крови не отличаются сложностью?