Дженни стояла, сжав губы, но Стив ахнул:
— Зачем она написала капеллану? Разве она не понимает, что это просто отпускной роман? То есть я хочу сказать, что может сделать капеллан, если она сама поставила себя в глупое положение?
Махнув своей длинной рыжей гривой, Пола рассмеялась:
— Ну какая же женщина захочет в этом признаться? Понимаешь, наверное, он заставил ее почувствовать себя единственной дорогой ему женщиной в мире. Эти дьяволы умеют так морочить голову! Я столько раз это наблюдала.
Дженни сдерживалась изо всех сил.
— Как бы то ни было… — продолжала она, — эта несчастная девушка написала капеллану и заявила, что она просто уверена: с этим офицером произошло нечто ужасное. Она пыталась дозвониться на корабль, но радист сообщил ей, что не может найти его на борту. Понимаешь, эта девушка верила офицеру, потому что он клялся ей в любви и обещал жениться. Она просто никак не могла поверить, что может быть другая причина, почему он не давал о себе знать.
— И с ним действительно случилось что-то ужасное? — Стив с беспокойством ждал ответа.
Дженни заскрипела зубами. Неужели он и правда считает ее настолько глупой и неспособной увидеть, что вся эта сцена разыграна как по нотам? Может, Пола и не выдумала сплетню, которую она с такой готовностью сейчас передает, но Стив-то точно ее уже слышал и устроил так, чтобы она ее повторила для Дженни.
Пола снова хихикнула.
— О да, случилось и правда что-то чертовски ужасное! И знаете что? — И она по очереди взглянула на каждого из них.
Дженни холодно смотрела на нее.
Стив подбодрил Полу:
— Нет, расскажи нам!
Пола рассмеялась:
— Этот тип ответил капеллану, что даже не может вспомнить, о какой из девушек идет речь!
— Не может быть! — ахнул Стив.
— Клянусь. Капеллан мне сам рассказывал, что когда он вызвал к себе этого офицера и стал говорить о том, что получил несколько писем от девушки по имени Дебби, тот посмотрел ему прямо в глаза и сказал: «Ну, сэр, вам придется уточнить. Есть много девушек по имени Дебби, и я просто не могу вспомнить, о которой из них идет речь!»
Стив затряс головой с притворной жалостью и преувеличенно тяжело вздохнул.
— Какая печальная история. Подумать только! — Он щелкнул пальцами и громко рассмеялся, чтобы показать, что он, разумеется, всего лишь шутит, потом спросил: — Имя этого офицера, случайно, не Моуэн?
Пола явно оторопела, и Дженни поняла, что они со Стивом не договаривались насчет этого, когда девушка согласилась повторить свой рассказ перед Дженни.
— Нет, это не старпом Моуэн. Вовсе даже не он, — быстро проговорила она.