Поднимаясь по лестнице, я морщился от звуков деревянных ступеней, громко скрипевших в тишине дома. И не мог сосредоточиться, решая, что наготове держать — оружие или фонарик. Только когда поднялись, решил что надо найти изоленту и фонарь к цевью автомата прикрутить.
Остановившись у двери квартиры девушки, Стас тихо постучал костяшками по наличнику. Ждали долго, но никакой реакции не было. Стас постучал еще раз, громче. Тягостно поползли секунды ожидания. Выждав еще пару минут, Стас опять постучал, на этот раз еще громче.
— Может, ее дома нет? — напряженно прошептал он.
— А окна смотрел? Есть свет? — спросил я его также шепотом.
— У нее окна на ту сторону выходят, когда подходили, не видно было.
— Так может, обойдем, посмотрим? Можно снежком кинуть, — предложил я.
— Сейчас, последний раз и пойдем, — Стас опять постучал по деревянному наличнику двери. Опять томительные секунды ожидания и когда уже Стас отвернулся, за дверью послышался шорох. Мы застыли, прислушиваясь.
Вот опять звук слышен — явно половицы скрипнули. Вдруг за дверью раздался хрип с шипением, и я сильнее цевье сжал, глянув на спутника. Тот тоже отступил от двери, поднимая оружие. Вот опять хрип, в котором неожиданно вопрос слышен.
«Кто там?» — уловил я смысл.
— Э… а Юля дома? — негромко спросил Стас.
— А кто это? — все тот же голос хриплый.
— Это я, — произнес Стас тихо, а громче сказал, — пациент ее.
Дверь неожиданно открылась, и во тьме коридора я смутно увидел закутанную в плед фигуру.
— Заходите, — услышал я совсем тихий шепот и открывшая дверь девушка сделал шаг назад.
— Юля? Что с тобой? — быстро шагнул к ней Стас, а я смотрел на нее в недоумении — уж очень резко контрастировал хриплый голос с внешностью девушки, как ее запомнил.
— Горло болит сильно, громко говорить не могу, — все тем же тихим шепотом сказала Юля.
Теперь понятно все стало — у самого такое было, когда голос садится после сильной ангины и только шепотом можно говорить. А если громче пытаться, с трудом получается, или вообще хрипы только. Я облегченно вздохнул, расслабившись — сколько уже надумать успел, пока перед дверью стояли, и зашел вслед за Стасом в квартиру. И сразу закрыл ее на оба замка.
— Не разувайтесь, — шепнула Юля, увидев, что Стас сел расшнуровываться, — тут натоптано уже. Да не разувайтесь, говорю же натоптано! — громко произнесла она, в конце фразы сорвавшись на хрип, пытаясь повысить голос.
Прошли за ней по коридору, зашли на кухню. Здесь девушка плотно задернула шторы, а потом включила фонарь летучую мышь.
— Это кто был? — напряженно спросил Стас, указывая на засохшие грязные следы на полу.