Однако фантазии Курчевского и поддержавшего его Тухачевского дорого обошлись стране. На производство его изделий были затрачены огромные суммы, но все выпущенные более 5000 орудий пошли в металлолом. И к началу Второй мировой войны Красная Армия «осталась без зенитных автоматов, без тяжелых зенитных пушек, без артиллерии особой мощности и т.д.»[28]. До конца 1940 года единственным средством ПВО сухопутных войск оставались 7,62-мм пулеметы «Максим».
Что это? Идиотизм неграмотного дилетанта? Или умышленное вредительство? Позже на следствии Тухачевский признался в последнем. Но и это было не все. Именно он затормозил производство всех типов минометов. Назвав этот вид вооружения «суррогатом артиллерийского орудия», он не допустил его производства в рамках пятилетнего плана. Поэтому позже Сталину самому пришлось исправлять положение, организовывая выпуск знаменитых 50-, 82-, 107-, 120-мм минометов, разработанных Шавыриным, но время было упущено.
Конечно, замаскированную вредительскую деятельность было трудно разоблачить. Позже Тухачевский в показаниях пояснял: «Центр антисоветского военно-троцкистского заговора проводил диверсионную работу исключительно по линии существующих органов правления РККА, не допуская никакого образования комиссий, групп и т.д. Вся работа должна была проводиться исключительно в системе текущей утвержденной работы, вкладываться в ее сметы, средства и сроки. Там, где вредительство велось удачно, там к концу года обычно оставались крупные неиспользованные кредиты»[29].
Иными словами, вредительские акции заговорщиков осуществлялись в рамках служебной деятельности. Кредиты, возможно, и оставались, но не приносили результата и израсходованные средства. Они тратились на бессмысленную экзотику, схожую с идеями фантастических романов. Так, пригретые Тухачевским разработчики строили установку, якобы способную с помощью сверхмощных магнитов отклонять вражеские снаряды. Будущий академик Иоффе изобретал «лучи смерти», чтобы ими «косить» пехоту. Был разработан проект танка Т-39 весом в 90 т с двумя 107-мм, двумя 45-мм орудиями и пятью пулеметами; «только из-за возражений Ворошилова это безобразие в металл не воплотилось».
Под крылом заместителя наркома Бекаури мечтал о мотоброневагоне «Ураган», который, ворвавшись в расположение противника, выпускает облако отравляющих газов. И хотя уже Первая мировая война показала бесперспективность применения газов, к ним у «маршала» оставалась особая слабость, как и к воздушным десантам. На военных маневрах 1935 года демонстрировалось транспортирование по воздуху танкеток Т-27, подвешенных к тяжелым бомбардировщикам ТБ-3 и сбрасываемых с малой высоты на землю. Одновременно исследовалась возможность транспортировки 4 истребителей на крыльях тяжелого бомбардировщика ТБ-3. Но, как и другие подобные эксперименты, эти затеи оказались игрушкой, ничего не давшей для предстоявшей войны.