Так, ну, вроде бы, никто ничего не заметил, даже Стерх. Тоже мне, божество! Мы вон сколько всякого починили, а он и внимания не обратил.
А потом я столкнулась взглядом с обычно невозмутимым сфинксом и едва удержалась, чтобы спрятаться за ближайший крупный объект.
Сфинкс смотрел на меня выпученными, бесконечно удивлёнными глазами, да и вообще вид у него был довольно взъерошенный и потрёпанный. А, ну да… Это ж из остальных мы "божественные знания" повыдёргивали, и всё, а этого… перепрошили. И он это, кажется, заметил. Может, меня не заподозрит, а?
Я поспешила отвернуться, но кожей почувствовала пристальный взгляд, а также приближение крылатого.
— Могу я обратиться, полусмертная, к тебе? — прозвучал над головой многозвучный голос.
— Ыым, — неопределённо промычала я, оборачиваясь. Спрашивает он, видишь ли. Вежливый. Интересно, найдётся смертник, способный ответить отрицательно?
— Тебя я должен горячо благодарить от имени себя и своего народа, — он сложил руки перед грудью и глубоко поклонился. Вот же… нехороший человек. Если до сих пор все занимались своими делами, не обращая на нас внимания, то теперь — обратили все. С одинаковым недоумением разглядывая смущённую меня и склонившегося сфинкса. А этот мерзавец ещё выдержал театральную паузу, и только потом выпрямился. — Ты нам дала великую надежду. И нам, и миру, всем живым вокруг. Ты нам дала для новой жизни смысл, о чём не смели прежде мы мечтать, — торжественно заявил он.
— Это была не моя идея, — огрызнулась я. — И вообще, почему полусмертная-то?
— Об этом может рассказать другой из моего народа, — и он проморозил меня своей улыбкой. Чёрт, а я уже и забыла, насколько она у них впечатляющая! — Но ты, возможно, догадаешься сама, ведь ключ лежит вокруг и под ногами. На этом вынужден я с вами распрощаться; мой дом вдали от этих зыбких мест. Но ваши имена мы будем помнить вечно, — ещё один поклон, уже в сторону Серёги. Потом он сделал короткий шаг назад и исчез, будто выйдя в невидимую дверь.
А про полусмертных я, кажется, действительно догадалась. Можно было и не спрашивать — сама ж напортачила.
Просто так получилось, что настроить "соединение с сетью" я не сумела. Не было у меня на это прав, поэтому пришлось выкручиваться. Менять законы мироздания, по которым душа должна была на определённой ступени уходить за пределы мира, я не осилила. Это было нечто настолько фундаментальное, что компьютер сообщил мне "отсутствует информация" вместо "доступ запрещён". Поэтому пришлось крутиться с переадресацией, и тут очень кстати пришлась информация о том, что мир этот (да и не только этот, если верить божественному компьютеру) живой и имеет собственную душу, причём гораздо более сложную и многогранную, чем все живые. Поэтому собравшаяся "сваливать" душа поглощалась самим миром, органично вплетаясь в общую структуру. А в случае "расхождения контрольной суммы" живых тел и душ, от сущности мира отпочковывался кусочек (тем более, что некоторые существа тут — мне было лень выяснять, какие именно, — именно так и функционировали). Мир получился, что называется, вещью в себе, полностью независимой от всех других миров, потому что "сетевой кабель" я механически удалила во избежание всяческих эксцессов; чтобы, так сказать, вирусы больше не лезли. Нет, они, конечно, найдут при желании вход (обнаружилась некая субстанция, носящая название "эфир" и представляющая собой нечто вроде беспроводной сети), но их будет существенно меньше (это мне компьютер такой прогноз выдал).