− Вот это да! — воскликнул Вэн. — Определитель не знает состава этого артефакта!
− Считай, тебе повезло, − сказала Инисида. — Корпорация деньжат за неё отвалит немало.
− Как они там без воды жили, эти паучки? — удивлённо спросила Лая.
− Да как… − ответил Вэн. — А как живут жучки в зёрнах? Им хватает влажности воздуха. Ещё есть вариант, что внутренняя часть кокона по утрам, когда прохладно, становилась влажной.
Стеймор в это время, брезгливо скривившись, достал из-под костей винтовку, собрал валяющиеся среди высохшей трухи испражнений обоймы и две упаковки пуль.
− Вот это для птичек в самый раз, − он погладил приклад магиса и самодовольно улыбнулся. — Такая пуля им подпортит шкуру изрядно.
Отсоединив от автомата обойму, он положил его на кости.
− На, возьми! − с улыбкой сказал Стеймор, глядя на череп. − Не умеешь воевать с винтовкой, попробуй с автоматом.
− Не кощунствуй, − укорил его Вэн.
− Разбирайте мои пули, − не обращая внимания, продолжил Стеймор.
− Может… это глупо? Бросать автомат? — спросила Лая.
− И зачем мне третья нога?
− Ну, винтарь стреляет лишь одиночными…
− У меня три автоматчика. Вы же от меня не убежите, правда?
− Ещё чего! — Лая осмотрелась. — Ну, вроде, как устроились. Пора подумать и об ужине.
− Ужин в храме со скелетом, − Вэн огляделся. — Романтичненько.
− Давайте вытащим на улицу пауков, − предложила Инисида. Хотя… я к ним не прикоснусь!
− Ладно, − Стеймор всю дорогу брал на себя роль лидера. — Я с Инисидой поищу пресной воды. Вэн, а ты с Лаей вытащи пауков и разделай пантеру.
Долго уговаривать не пришлось. Вэн сам вытащил пауков, сложив их за углом. Вместе с Лаей, вбив штыри в трещины стены, они подвесили пантеру за ноги, и Вэн элитаровским ножом снял шкуру. И тут его осенила мысль. Он достал из ранца вибронож, ним вырезал здоровенные клыки хищника.
− Зачем ты это делаешь? — Лая с любопытством наблюдала.
− На, возьми, − сказал Вэн, протягивая клыки. − Сделаешь себе украшение. Такого ни у одной женщины на Горане нет.
− Спасибо, − Лая была растрогана таким отношением. Она благодарно взглянула в глаза Вэну.
Как готовить мясо − вопросов не возникало, несмотря на то, что вокруг не наблюдалось ни одного, хоть даже и чахленького, деревца. На такие случаи у харви есть термо-пруты, и очень скоро куски мяса, разложенные в тепло-пакеты, тушились в собственном соку.
Ах, как вкусно сочное мясо, когда ты усталый, голодный и уже давно думал о еде, пускал слюни, смотря, как в пакете скворчит сок, пуская такие аппетитные пузыри.
За день все вымотались и неохотно тянули жребий, кому первому стоять стражу. Вэн, отказался, сказав, что и так готов сторожить первым и, обхватив автомат, присел на ранец. Только усталость давила, отяжелевшие веки всё слипались, несмотря на отчаянные усилия их открывать.