− Этот спутник в длину километров тридцать будет, − Вэн не глядел под ноги − взгляд не мог оторваться от стремительно несущегося по орбите астероида-луны, который, видимо, облетал планету часа за полтора. И судьба у него печальна: из-за вытянутой формы орбита нестабильна. А значит, в скором времени этот спутник либо улетит путешествовать по солнечной системе, либо врежется в планету, и тогда здесь придёт конец всему живому.
И тут Вэн понял… Что-то не так. Они пятнадцать минут назад потеряли Терса. А все идут, как ни в чём не бывало. Вон, Хайт идёт с Лаей шагает впереди, о чём-то тихо болтают, Инисида вертит головой, разглядывает долину. А Вэн засмотрелся на маленький странный спутник планеты. Хотя в ботинках чавкает болотная вода, а на лице засохла жижа из мозгов спецназовца.
− Эй вы! — громко сказал он.
Все повернулись.
− Умер один из нас!
− Конечно, мы сожалеем. И что? − голос Стеймор казался безразличным. − Сядем поплачем?
− Как? что… − Вэн был ошарашен.
− Он знал, на что идёт, подписывая с Корпорацией контракт, − сказал Стеймор. — Любой из нас отсюда может отчалить к ангелам или чертям.
− Ты, вместо того чтобы за него думать, за тылами следи, − бросил Хайт, и все двинулись дальше, показав Вэну ранцы.
Он понуро шёл следом, не забывая оглядываться. Ведь всё было так хорошо до прошлого мира, а теперь… Теперь, ко всем бедам, он ещё чувствует себя трусом.
Много, много было загадок с этими мирами. Когда открыли первый портал на соседней с Гораной планете, люди были в недоумении. Кто мог соединить тысячи миров порталами? Тем более, все подходили по температуре и составу воздуха для людей. На некоторых планетах встречались аборигены, дошедшие до уровня бронзового века, но большего прогресса ни на одной планете люди не встретили.
Въехавшие в первый портал на левикатах, шестеро сорвиголов не сомневались, что всё будет хорошо. Пуль в избытке, энергии в накопителях транспортов хватало на полгода. Собирай себе интересные экземпляры растительности, да артефакты. Если отыщут что-то ценное, то корпорация щедро заплатит.
В принципе, если не лезть на уровни выше десятого, то можно путешествовать в относительной безопасности. Не нравится мир — ныряй обратно: так инструктировали в корпорации. Команда Вэна это и делала, до прошлого мира.
Кого только харви (так назывались путешественники по мирам) ни встречали в разных мирах, нарвались даже на враждебных метаморфов, но тогда обошлось. А природа: величественные горы, водопады и бездонные каньоны. Всё это вызывало азарт и интерес идти дальше и дальше. Да ещё находки, за которые корпорация заплатит и немало. Каждый, кроме Инисиды, чувствовал себя миллионером, прикидывая, сколько в ранце лежит богатства в пересчёте на сейро. Но прошлый мир, двадцать второй — оказался роковым. Болотный Тамратэм разрушил все иллюзии.