− Ты что делаешь? − повернулся к нему один из малословных солдат, ученый даже не знал, как того звать.
− Не мешай, я пойду спасать Тэю, − Вен развернулся, показывая в руке тепловую гранату. Солдат осторожно отошел, за пласто шлема не было видно, испугался ли он.
− Кеп, тут Вен в лес собирается, оружия набрал, гранатой угрожает! − связался солдат по лиссу с командиром. Затем через несколько секунд повернулся. − Капитан сказал, что можешь валить, мы мешать не будем. А то ты еще нас взорвешь, − через несколько секунд бросил солдат Вену.
Вен снял с Барри шлем, надел на голову. Взял в руки тяжелую винтовку убитого, закинул на плечо. Вытащил из разгрузки солдата две обоймы с пулями к ней. Затем достал из его кармана аптечку. Вынул инъектор и загнал в руку третью дозу денша.
− Ты что делаешь, у тебя же мозг расплавится! − возмутился Вирто.
− Дай запасную обойму к игломёту, а то у меня только половина осталось.
− Ты подумай хорошо, − промолвил Вирто, протягивая продолговатый магазин с иглами.
− Лисс поставь на общую волну, − посоветовал долговязый солдат.
− Тебя еще не спросили! — зло выпалил Вен.
Он взял обойму у Вирто, спрыгнул на почву, ноги утонули по колено в траве. Перебросив винтовку за спину, взял игломёт наперевес и двинулся вперед. Никто вслед не сказал ни слова, все молча провожали взглядом. Он пошел к месту стычки, к деревьям. Прошел недалеко от Байза и Донала.
− Вернись, смертничек, − спокойно, растягивая слова, сказал Байз. По крайней мере, Вэну так показалось.
− Говоришь, своих не бросаешь? − с иронией бросил Вен и исчез за стволами деревьев.
− Даже интересно становится, есть ли у него шансы вернуться? − тихо сказал капитан.
− Если никого не встретит, тогда вернется. Я забыл − он же специалист по контактам! − иронично хлопнул себя по лбу, через шлем Донал, сидевший на левикате. В ногах у него, свесив руки, лежал солдат. — Много он там с игломётиком навоюет.
* * *
Мудрый стоял на поляне Справедливости. Перед ним три астарда держали за шеи пленных людей. Когтистые пальцы без труда охватывали тонкие шеи пришельцев, смыкались на горле. И глаза этих — слабых, уродливых, беспорядочно метались от страха и ужаса. Два самца, одетые в странные твердые шкуры и беззащитная самка, по лицу которой пролегли две темные дорожки от слез, смешавшихся с пылью.
Мудрый не совсем понимал, что происходит. Сначала пришельцев не приняли всерьез. Но оказалось, что люди владели страшным оружием, убивающим быстро и с большого расстояния. События разворачивались не так, как было задумано. Ныра, которую астарды начали против пришедших с неба, не дала победы. Засада сорвалась − впервые нашелся враг, который мог легко противостоять хозяев планеты.