Полковник Семенов не знал, куда ему идти. Он шел по улице, шарахаясь от редких прохожих и сторонясь милицейских машин. Он, как загнанный волк, плутал по безлюдным, ночным улочкам Москвы. Домой идти не хотел, чтобы не подвергать опасности семью, к друзьям тоже, а в управлении его могла ждать засада.
Костюм и брюки его высохли, но вонять меньше не стали. Петр Петрович походил-походил и решил наведаться на работу к своему другу Олегу Карцеву. Тот был патологоанатомом и дежурил в ночную смену в морге госпиталя им. Склифосовского.
Семенов незаметно пробрался на охраняемую территорию и направился к дому.
Сколько раз он побывал в этом небольшом, но вместительном здании. Он приезжал сюда на обследование трупов от тяжких убийств, утоплений, повешения и черт знает от чего еще.
Полковник нажал кнопку звонка и отошел в тень. Крыльцо освещала яркая лампа, а Семенов не хотел, чтобы его кто-то здесь видел.
Вскоре дверь отворилась, и на пороге появился заспанный мужчина средних лет. Он был невысокого роста, лысый, в толстых роговых очках. На нем был зеленый операционный халат и резиновый фартук.
Олег осмотрел крыльцо, никого не увидел и собрался уже закрыть дверь, как Семенов окликнул его из темноты:
— Олег, это я, Петр, ты один?
— Петрович, ты? — переспросил спросонок Олег. — Конечно, один, заходи.
— Тогда выключи лампочку, — тихо попросил Семенов.
Олег дотянулся до выключателя, повернул его. Воцарилась тьма.
Семенова подошел к Олегу и поздоровался. Они прошли внутрь, и Олег вновь включил свет при входе.
— Ты чего опасаешься? — спросил врач.
— Про томилинские разборки слышал?
— А как же. То, что от них осталось, лежит у меня в холодильнике. Ты поэтому явился среди ночи?
— Нет. Я был их свидетелем и запросто мог оказаться в числе твоих клиентов, но чудом уцелел. Кстати, хоть чье-то тело уцелело?
— Какой там. Одни обугленные куски мяса. Не разобрать, где рука, а где нога. Начальство требует собирать по частям, чтобы опознать личность, но как их соберешь, — Олег закурил. — И Вадима Прохорова привезли?
— Да. — Петрович изумленно посмотрел на Олега. — Про его гибель мне сообщил Лапшин.
— А что случилось, Петя?
— Это пока секрет, но я скажу одно — нас подставили.
Олег понимающе покачал головой и вопросов больше не задавал.
— У тебя есть во что переодеться? — спросил Семенов, когда они вошли в кабинет Карцева.
— Найдем, — он достал из шкафа почти новые джинсы и рубаху.
— Надеюсь, не с трупа даешь, — попытался пошутить Семенов.
— Что ты. Это моего сменщика. Они тебе будут впору.