– А кто этот Эдвардс? – спрашиваю я, стараясь говорить непринуждённо, чтобы скрыть своё любопытство.
– О! Это очень, очень, богатый чувак. Он нефтяной магнат! А ещё говорят, у него большой рекламный бизнес и что он, одержим сексом! – Конфетка откидывает назад голову, запуская длинные пальцы в светлые волосы. Закатывает в сладкой истоме глаза и мурлычет как кошка, воображая видимо себя в его объятиях.
– Даже не думай Конфетка! – резко отвечает ей Багира. – Он мой! Только попробуйте с ним флиртовать, – она обводит всех нас злобным взглядом. – И будете иметь дело со мной! Поняли?
Все замолкают. Обстановку разряжает Макс:
– Я тебя не боюсь. Ты всё равно не запретишь мне украдкой любоваться на него и посылать воздушные поцелуи, – он жеманно закатывает глаза, глубоко вздыхает и начинает танцевать на месте, виляя бедрами.
Мы все дружно смеёмся. Багира тоже расслабляется и, усмехаясь, говорит:
– Да ладно Макс, лучше за новенькой присматривай!
– Я и сама могу о себе позаботиться – бормочу я себе под нос, чувствуя недоброжелательные нотки в голосе Багиры. Надеюсь, вечер пройдёт без стычек.
Входит Джо. Обведя всех нас взглядом, он говорит, чтобы мы приготовились скоро выход. Подойдя ко мне, берёт за плечи и говорит:
– Что же, выглядишь весьма неплохо. Удачи тебе, детка! – Я киваю в знак благодарности и отдаю ему диск.
Ещё раз, придирчиво осмотрев себя в зеркале, поправляю стринги, корсет. Взлохмачиваю волосы и закрепляю вуаль. «Вполне себе ничего. И в шпильках, я выгляжу достаточно высокой, не то, что в кедах, хотя кеды куда удобнее. И я весьма сексуальна, не смотря на очень яркий, боевой раскрас. Вот, докатилась. Теперь я звезда стриптиза? Нет уж, мне такого счастья не надо, это слишком. В конце концов, эта работа всего на одну ночь. «Соберись! Ты справишься!»
Минут через десять Джо снова заглядывает и хлопает в ладоши: – За работу, девочки!
Мы выходим по очереди из гримёрной. Джо велит мне встать последней. «Значит, буду стоять далеко от центра. Это то, что надо»– радуюсь я.
– Ты потрясающе выглядишь, удачи тебе, Хелен! – шепчет на ухо Макс, замыкая нашу компанию.
– Спасибо, – коротко отвечаю я, стараясь не придавать серьёзного значения его словам и его ласковому взгляду. «Он, что флиртует со мной?»
Спустившись вниз, мы доходим до стеклянной двери и поворачиваем направо. Макс пробегает вперед и открывает нам узкую дверь в большой зал. Свет в зале приглушённый, в основном горят маленькие цветные прожекторы над тремя подиумами и несколько маленьких бра на красных стенах. Над каждым подиумом висят блестящие шары. Красные подиумы тоже освещены небольшими цветными прожекторами. Обстановка вполне себе соответствующая. Окна плотно закрыты красными жалюзи. Вдоль стен стоят небольшие столики с красными диванчиками. По центру, напротив самого большого подиума стоит огромный красный диван в виде буквы «П» и большой, тёмный, массивный стол. На нём множество всякой выпивки, закуски. Собравшаяся компания состоит человек из пятнадцати. Они очень весёлые, громко разговаривают, шутят, рассказывают какие-то истории, подтрунивают друг над другом. В зале немного душно, воздух перемешан с алкоголем, дорогим парфюмом, потом и табаком. Мы поднимаемся, каждая на свой подиум. Багира, Ангелочек и Конфетка на центральный подиум, я и Лили по бокам. Ди-джей включает клубную мелодию, блестящие шары начинают медленно крутиться и мы танцуем. Заметив нас, гости радостно галдят, свистят, вскакивают с мест и подходят, чтобы полюбоваться на нас вблизи. Я пытаюсь не обращать на них внимания, гляжу вперёд и стараюсь представить себя перед своими учениками, будто я показываю, как надо выполнять те или иные движения. Вдруг меня отвлекает чей-то голос: