– Я собираюсь пожертвовать им чек на крупную сумму и послать свои извинения. На самом деле они просто хотят денег, и наша поездка гораздо важнее. – Он бросил на Отем еще один взгляд. – Так ты сможешь в пятницу?
Она кивнула. «Мерседес» искусно лавировал, обгоняя другие машины. Бен наслаждался быстрой ездой и высоким пробегом при малом расходе горючего. Последнее позволяло хоть как-то отплатить жадным воротилам нефтяного бизнеса.
– Во сколько у тебя следующее занятие? – спросил он, снова возвращаясь мыслями к Отем.
– У меня сегодня всего один урок, и он был утром. Больше ничего.
– Какое совпадение, а? – улыбнулся Бен. – У меня тоже на сегодня больше ничего.
Вопреки ее ожиданиям, он не свернул ко Второй авеню, чтобы проехать к ее дому, а продолжал вести машину прямо.
– Куда мы едем?
– Ко мне. Я никогда тебя туда не приводил. Если хочешь знать правду, мне больше нравится быть у тебя дома.
– Почему?
– Я точно не знаю. Там всегда так уютно.
И там ты, – добавил он про себя. В эти ночи без лежащей рядом с ним Отем Бену спалось очень плохо. Однако ему нужно было время поразмыслить, время все как следует взвесить. Теперь он хорошо понимал, что происходит. И понимал: что бы ни случилось, он хотел, чтобы Отем оставалась рядом, хотел, чтобы она была частью его жизни. Он знал, что она может разбить ему сердце. Убежать от него и не оглянуться назад. Но Отем стоила того, чтобы рискнуть. Кроме того, Бен не собирался ее терять. На войне и в любви позволяется все, и он, если потребуется, готов к нечестной игре.
Бен въехал на подземную парковку, помог Отем выйти из машины и провел ее к своему личному лифту.
– Впечатляюще, – произнесла она, когда двери разъехались, представив ее взору зеркала и темное полированное дерево.
– Полагаю, да, впечатляюще. Я люблю возможность свободно перемещаться, когда мне хочется.
Теперь он видел, что она заинтригована. Бен слегка опасался, что его роскошный пентхаус подействует на нее подавляюще, однако хотел, чтобы Отем начинала привыкать. Особенно к той мысли, что ей придется спать в его постели.
Вспомнив крошечную бабочку, вытатуированную на ее круглой упругой ягодице, Бен немедленно возбудился. И выругался про себя. Достаточно было просто подумать об этой татуировке, и у него закипала кровь.
Лифт поднимался на двадцатый этаж. Бен обнял Отем за талию и притянул к себе. Все-таки одно преимущество у него есть: маленькая мисс Отем Соммерс обожает заниматься сексом не меньше его – а может, даже и больше. И они фантастически подходят друг другу.
Бен намеревался сделать так, чтобы она не могла больше интересоваться другими мужчинами, и собирался начать прямо сейчас. Улыбаясь, он взял ее за руку и вывел из лифта в вестибюль с мраморными полами. Отем замерла в восхищении. Бен потянул ее дальше: