- Мммм... если бы ты... хммм...
Клер задумчиво потирала подбородок. Сюзанна немного переместилась вбок и наклонилась в сторону ног, решив, что будет выглядеть так, будто собирается нырнуть в воду.
- Не шевелись! – Клер поспешно начала наносить первые линии на эскиз, который станет основой картины.
Мучаясь в неудобной позе, Сюзанна наблюдала, как карандаш почти лихорадочно летает над альбомом с набросками, добавляя линии, штрихи и тени. Наблюдая за работой мастера, журналист не говорила ни слова, чтобы не нарушить сосредоточенность, в которую была погружена Клер. Она даже практически не дышала.
* * *
Семнадцать неистовых минут спустя, Клер кивнула сама себе, добавляя на эскиз последние детали.
- Ага... теперь немного осталось, – пробормотала она, переводя взгляд с бумаги на Сюзанну и обратно. Она еще несколько раз вернулась к эскизу, добавляя незначительные штрихи.
- Слава богу, – просипела Сюзанна.
- Хорошо... хорошо... хо... рошо... готово! – Клер быстро поставила в углу листа подпись и дату, и сняла эскиз с мольберта, чтобы показать Сюзанне. – Вот.
Сюзанна медленно выдохнула, чувствуя, как, наконец, расслабляются натянутые мышцы рук и ног, а потом опрокинулась и упала на подушки, дыша, как выброшенная на берег рыба.
- Ты могла дышать, глупая! – сказала Клер, опускаясь на колени рядом со своей новой моделью.
Подтащив к себе обе подушки, Сюзанна прикрыла ими все стратегические места.
- Ну, я не хотела нарушать твою концентрацию!
- Было бы гораздо хуже, если бы ты упала с обморок, – хихикнула Клер. – Смотри, получилось мило. Конечно, мне еще придется добавить пару корректировок, но это нормально.
Держать подушки было неудобно, так что Сюзанна перевернулась на живот, чтобы взять эскиз двумя руками. Хотя у Клер было всего семнадцать минут, рисунок был полным. Клер добавила несколько пунктирных линий и сделала пару примечаний рядом с изображением, но обнаженное тело на эскизе явно принадлежало Сюзанне Митчелл.
Журналист тщательно рассматривала рисунок.
- Ничего себе... это просто... фантастика. Я просто... ух ты. Это я! Не могу в это поверить.
- Я часто это слышу, – хихикнула Клер.
- Ничего себе, не могу дождаться момента, когда смогу показать ее Веронике! Она глазам своим не поверит.
- А Вероника... это? – Клер вопросительно подняла бровь.
- О, она моя коллега из «Обозревателя». Это она дала мне направляющий пинок, когда я подумывала о том, чтобы не ехать на выставку в прошлые выходные.
- Вот как? Хорошо. Думаю, стоит послать ей ящик шампанского, – заметила Клер.