— Кажется, здесь заноза, — серьезно произнес Фредерико. — Очень большая и глубокая. Отсюда и воспаление. Придется ее вытаскивать.
— Ты куда? — обеспокоенно спросила Нина, увидев, что Фредерико встал и куда-то направился.
— В кабинете у меня есть скальпель. Вскипяти воду, пока я схожу за ним, ладно?
Нина, вся дрожа, встала и поставила кастрюлю с водой на конфорку. Значит, Фредерико собирается все сделать сам. Несмотря на то что Нина и Карло очень полюбили друг друга, она все же не решилась бы на такое. Собаки плохо переносят боль, и неизвестно, как Карло поведет себя. К тому же пес недолюбливает Фредерико.
Нина вдруг почувствовала, что теперь вся ответственность лежит на ней. Ей придется быть наготове, на случай если огромные клыки Карло окажутся вблизи горла Фредерико. За себя она не боялась. Вот только сможет ли она удержать пса, если тот бросится на Фредерико?
Фредерико вошел на кухню с дорожной аптечкой и скальпелем.
— Ты уверен, что это необходимо, Фредерико? — прошептала она. — Собака может стать опасной.
Фредерико успокаивающе улыбнулся ей.
— Но ведь у нас нет выбора. Иначе мне придется смотреть на твои рыдания. Кроме того, я вовсе не такой мерзавец, каким ты меня считаешь. У меня тоже есть сердце.
— Что ж, пусть так. Но тебе понадобится не только сердце, но и железные нервы, — отрывисто сказала Нина, которая уже сильно волновалась.
— И нервы у меня тоже есть, — насмешливо подтвердил Фредерико, открыл аптечку и стал просматривать ее содержимое, чтобы отыскать то, что может понадобиться. — И терпения у меня в избытке, — прибавил он. — Правда, с тех пор как я подобрал тебя на улице в Палермо, большую часть его я уже истратил.
Нина вздохнула. Он все еще сердится на нее, но это не вполне справедливо. К тому же теперь не время ссориться.
— Фредерико, давай не будем спорить. Я прошу прощения за то, что напустилась на тебя. Но ты сделал очень бестактное замечание, а потом этот мой портрет… меня это тоже сильно задело. Я… совершенно не такая. Тот рисунок — сплошная страсть и призыв… Ты нарисовал меня такой, как будто я…
Фредерико, казалось, не слушал ее. Его брови хмурились, он смотрел на Карло. Нина закусила губу и пошла за кипятком.
Затем они вдвоем подошли к Карло, и Фредерико твердо взял его больную лапу и поднял вверх. Нина села так, чтобы уложить морду пса себе на колени. Она гладила его за ушами, стараясь успокоить.
Прошло совсем немного времени. Нина посмотрела на лежавшего на одеяле Карло.
— Смотри, — прошептала она. — Он спит. Фредерико, он даже храпит!
Фредерико улыбнулся и показал ей большую занозу, сжимая ее большим и указательным пальцем.