Я откашлялась и объявила, используя уже привычную заготовку-шаблон текста:
— Доброе утро, я — Гелена. Привратнику двери между мирами, расположенной в моей квартире. Когда придет срок, отсюда для вас откроется пусть в самый подходящий мир.
Никто на мой спич не прореагировал. Хм, ошибочка вышла? Или гостю, как в случае с эльфийской армией на марше, сразу вход и выход открылись и закрылись, пока я в кровати валялась? Обидно! Зря, значит, вставала.
И тут с грохотом упал прислоненный к стенке совок. Что-то очень маленькое метнулось за тазы и канистры с водой. Звон от совка стих, и снова воцарилась тишина.
— Мышь?.. — задумчиво протянула я, никогда хвостатую мелочь не пугавшаяся. — Или мелкогабаритный гость?
ЛСД выглядел ошеломленным, он потер нос и помотал головой, словно пытался избавиться от галлюцинации, и прошептал:
— Маленький человечек с кошачьими ушками и хвостом с кисточкой.
— О, прелесть какая, жаль, я не разглядела, — расстроенно протянула я. — Наверное, симпатяга!
— У вас, кажется, есть фильм про то, как маленькие симпатяги превращались в чудовищ, будьте осторожнее, — предупредил ЛСД, когда я присела на корточки, пытаясь определить, где спрятался гость.
— Это не фильм, это реальность. Они называются дети, — рассмеялась я, — и во избежание подобных превращений люди придумали воспитание.
Кайст усмехнулся. А из-за тазика с мытой картошкой раздалось басовитое ворчание:
— И не чудовища мы вовсе!
— О! А кто? — живо отреагировала я на первую попытку контакта.
— Домовуши, — буркнули в ответ сердито. — Домовушей, что ли, ни разу не видали?
Мы с кайстом переглянулись, ища ответ в глазах смотрящего, не нашли и слаженно помотали головами:
— Нет.
Я еще и прибавила:
— Не только не видели, но и не слыхали. У нас вроде как считается, домовые должны жить, да только не везде. Им ведь не квартиру в многоэтажке, адом целиком подавай где-нибудь в деревне.
— Не домовые, домовуши мы! — категорично отрезали из-за таза.
— Есть разница? — серьезно уточнил кайст.
Раздалось пренебрежительное фырканье:
— Сравнил эль с простоквашей!
— Так в чем отличие? — заинтересовался Саргейден, тоже присаживаясь на корточки рядом со мной. Выглядел он искренне расположенным к диалогу, брезгливо губ не кривил, ноздри не раздувал, гневно глазами не сверкал. Будто снял или надеть позабыл старую маску, а то и вовсе выбросил за ненадобностью?
— Домовые, они, коль не ленятся, лишь за хозяйством исправно следят, а домовуши — душа дома, без них он мертвый! — пояснили с очевидной жалостью к придурку, не сведущему в столь элементарных понятиях. — Мы радость и свет жилью дарим!