От ужаса и жалости по коже бежит мороз. Кровь сходит с лица. Чем помочь? Взгляд потерянно блуждает по земле — где же ещё один кол? В каше возле дерева, замечает еле приметную палку. Она! Выходцева спешно её подбирает. Главное, воткнуть со всего маха, чтобы пробить толстую кожу упыря.
Поворачивается к дерущимся. Фенрир подпрыгивает, как бык на родео-драйве, но скинуть наездника не может. «Атлет» со сноровкой опытного укротителя ловко удерживается. Ламийская рожа искажена, клыки торчат. Секундная заминка и ухватившись удобнее за голову зверя, резко скручивает. От этого хруста аж уши закладывает. Так больно, точно шибает разрядом. Сердце разрывается на части.
Лапы Фенрира подкашиваются, его ведёт. Проламывает ближайшие кусты и скрывается из вида.
Нет! Катя подгадывает и прыгает на кровопийцу. Тварь в этот момент как раз соскакивает на землю и разворачивается. На лице мелькает неверие, звериный оскал стирается… Заваливая кровопийцу, Катя со всей силы всаживает ему палку глубоко в грудь. На лице упыря застывает недоумение, взгляд бесцельно и потеряно перескакивает на древко, торчащее в нём. На Катю, вновь на древко… Его начинает бить конвульсии.
Не дожидаясь, пока ламия вспыхнет, Выходцева, проскользив по мокрой почве, словно защитник в бейсболе, бросается к Фенриру. Замирает рядом не в силах подняться. В зарослях кустов лежит обнажённый мужчина.
Так это оборотень!..
Голова неестественно вывернута. Сердцебиения не слышно.
Торопливо склоняется над мужчиной и кое-как переворачивает на спину.
Лицо смутно-знакомое. На вид лет за тридцать. Угольно-чёрные волосы средней длины. Чётко выраженные надбровные дуги, глубоко посаженные глаза. Крупный прямой нос, чувственные губы… Невероятно высокий и массивный — каменная глыба под два метра. Рельефное, мощное тело. Удивительно смуглая кожа.
Где могла его видеть? Объездила полмира. Может, в рекламе или в фильме каком-нибудь? Чёртова память!..
Катя зажмуривается. Какая же дрянь, если позволяет опять кому-то умирать из-за неё. Зачем нужна жизнь, если вокруг все погибают?
— Прости, — шепчет с чувством. — Это я виновата…
Яркие и быстрые картинки, как кадры фильма, проносятся в голове. Бабка в лесу говорила: «Верни одну стоящую жизнь…» Кошачьи способности… Почему бы и нет? Попробовать стоит. Катя устраивается сверху на оборотне:
— Дружок, — голос надламывается — дыхание перехватывает, ведь, что собирается сделать наглость и распущенность одновременно. — В следующий раз, о таком будешь только мечтать!
Кончиками пальцев следует от мускулистой груди вверх, к ключицам, шее… Далёкий, протяжный вой спугивает. По спине сползает холодная капелька пота, противно щекоча позвоночник. Ещё оборотни? О, Чёрт! Пора заканчивать.