Все заняты своими делами. На лице подруги отражается облегчение. Нол с детства не любит читать осуждение в чужих глазах. Мнение окружающих, по её словам, не столь важно, но на деле — показаться в невыгодном свете не может. Всегда с идеальным макияжем, при параде. Насмешек не прощает, а точнее, не допускает. Привыкла к восхищению и зависти…
Вот и сейчас, смахивает несуществующие пылинки с лёгкого, сиреневого шелкового платья на бретельках. Поправляет столовые приборы и спустя несколько затяжных минут, расплывается в мягкой улыбке:
— Я всё давно поняла. Ты такой, какой есть.
— Замечательно! — разводит руками Варгр. — Так в чём же дело?
— Пойми, — вкрадчиво поясняет Нол, — мне нужны другие отношения, и Дориан — это может дать. У него никого нет на стороне. Я знаю, что единственная!
— Откуда? — не сдерживает ухмылки Бъёрн. — До выпускного ты и обо мне неплохо думала.
— Ты только что меня дурой назвал? — опять выйдя из образа леди, переходит на возмущенное шипение подруга.
— Нет! — спешит оправдаться Варгр. — Я говорю: ты была наивной. И, как посмотрю, ничуть с того момента не изменилась.
— Не заставляй меня опять сомневаться. Я не готова… — рьяно встряхивает головой Нол — волосы тяжёлыми волнами струятся по хрупким плечам. — Знаешь, что? — леденеет её тон. — Дориан благороднее. Не говорит гадостей о тебе, хотя и недолюбливает…
— Ещё чего, — брезгливо хмыкает Бъёрн и откидывается на спинку. — На кой мне его любовь? Мне нужна твоя.
— Это, конечно, льстит, но ты понял, о чём я, — чеканит Нойли. — Мареш больше думает обо мне, а ты… По крайней мере, дай мне время. Дориан дал. До сих пор ждёт. Терпит. Хотя ему больно из-за моих постоянных сомнений.
— Как ему может быть больно? Он мёртв!
Нол опять хмурится, гневно сверкает глазами:
— Мне уйти?
— Прости, — бросает Варгр без капли раскаяния.
Подруга расстроено фыркает и отворачивает.
Дерьмо! Оказывается, ранил Нол сильнее, чем предполагал. Нехорошо получилось…
Плевать! Обиделась — простит! Всё равно Нойли должна принадлежать ему, а не кровососу. Она, возможно, не ангел. Но, однозначно, сокровище, с которым не надо притворяться, прикидываться другим. Хочется отношений — постоянных и доверительных. Знать, если и не поймут, то хотя бы примут, таким, какой есть! Разве бывает, что-то ценнее?
Кровь ударяет в голову мощнее, гулко пульсирует в висках. Хотеть — не иметь! Эгоизм — неплохо, но ради счастья Нол сделает всё, что она пожелает. Даже если это будет противоречить убеждениям.
* * *
На дверях звонит колокольчик — вырывает из мира Нойли. Кафе покидают двое парней. С порывом свежего воздуха влетают запахи улицы. Бензин… масло… газ… алкоголь… хвоя… и чуть ощутимый тонкий аромат, притягательный, как тогда, ночью. Едва не заскулив от досады, — ведьма до сих пор сидит в голове, — Варгр отворачивает к окну.